guilletek BEATLES, The. Biografía y discografía comentada

THE BEATLES. Capítulo 4 (1964). «A hard day’s night»

Walter Shenson y Brian Epstein

A finales de 1963, el productor norteamericano Walter Shenson le presentó a Brian Epstein un oferta de United Artist para financiar una película protagonizada por los Beatles. Tras los primeros contactos se fijó un presupuesto de 189.000 libras, una cifra muy baja. Epstein pecó de novato durante la negociación puesto que, sin esperar a ver el resultado comercial de la película, firmó por dos películas más, sus consiguientes bandas sonoras y cedió todos los derechos a Shenson una vez pasaran 15 años desde el estreno…, todo esto a cambio de 125.000 dólares y un porcentaje del 7,5% sobre la taquilla (el estándar en películas rock era un 25%).

Toda esta negociación transcurrió antes de la explosión mundial de la beatlemanía pero Brian y su sentido del honor impidieron solicitar a Epstein una renegociación de los términos del contrato que, sin duda, United Artist se hubiera visto forzada a aceptar antes de perder el filón Beatle.

Shenson pensó en el director Richar Lester tras visionar su película «THE RUNNING, JUMPING AND STANDING STILL FILM» (1960) a causa de su atrevido estilo  de montaje y sus modos vanguardistas.

Los Beatles no estaban muy convencidos de hacer la película. Muchas películas protagonizadas por grupos (la mayoría) eran bazofia comercialoide. De hecho, John advirtió que no pensaba hacer de «monigote en un musical de serie B» y, cuando se enteró de que la película se iba a rodar en blanco y negro por la escasez de presupuesto, se negó a participar.

John volvió al proyecto y todos coincidieron en que no harían una película musical al uso, con tramas predecibles y números musicales absolutamente forzados. La idea era plasmar el loco día a día del grupo. Paul sugirió al escritor de Liverpool Alun Owen como guionista.

La idea era que Owen les acompañara para empaparse de su forma de hablar, su sentido del humor, sus costumbres, su día a día… que captara la esencia del grupo y lo plasmara en un guión cinematográfico.

El resultado es el guión de un pseudo-documental que refleja 48 horas en la vida del grupo. Owen puso un especial cuidado en reflejar la forma de hablar de los Beatles y sus giros norteños. También intentó marcar la personalidad de los miembros, punto éste en el que había insistido mucho Richard Lester, «en aquella época la imagen pública de los cuatro era demasiado similar. Compartían las mismas características». Así, el guión refleja  con gran acierto, la arrogancia burlona de John, la amabilidad de Paul, el carácter taciturno y algo tosco de George y la personalidad solitaria y tímida de un Ringo menos agraciado que el resto, pero merecedor de la mayor de las ternuras. Se procuró también equilibrar la trama para que ninguno destacara sobre el resto y, de esta forma, no enfadar a ningún/a fan.

John, Paul, George y Ringo revisaron el guión y, antes de aceptarlo sugirieron la secuencia del encuentro con los periodistas (inspirada en su tumultuosa rueda de prensa al aterrizar en Nueva York) y modificaron algunas expresiones y diálogos para acercarlos más a su forma de hablar. Con lo que no fueron flexibles es con el título provisional de la película: «Beatlemanía«, rechazado de forma unánime.

El rodaje de lo que acabaría siendo la primera película del grupo, empezó el 6 de marzo de 1964. Tan sólo tres meses después, la película estaba en los cines y tenía que ser acompañada por un disco cuyas canciones tuvieron que componer y grabar en tiempo récord. No obstante, los Beatles estaban mucho más cómodos en los estudios de EMI que en los Twickenham, donde se rodaba la película. John Lennon reconoció que estaban aterrorizados cada vez que tenían que interpretar ante la cámara. Paul fue quien más dificultades tuvo e incluso hubo que suprimir alguna de sus escenas. Por el contrario, a pesar de sus reservas, John se desenvolvió con naturalidad. George se reveló como un actor bastante competente. Pero fue Ringo quien más destacó y su naturalidad interpretativa  sorprendió a todos. En concreto, la secuencia en la que se escapa para vagabundear con un niño callejero, constituye sin duda el mejor momento del film.  «La gente dice que quedé muy bien en A Hard Day’s Night, pero yo no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. Cuando rodé aquella escenita del chico y el canal, que decían que era tan buena, no sabía lo que hacía. Tenía la cabeza espesa de verdad, no había dormido en toda la noche. Salí con mi impermeable y muerto de cansancio. No podía ni moverme. Dick (Lester) tenía que gritármelo todo, pero al final salió bien. Aquella parte donde le daba patadas a una piedra, aquello era cosa mía. Sí, en serio. Pero todo lo demás fue idea de Dick. Yo estaba atontado».

Los Beatles aprovecharon los tiempos muertos el rodaje para jugar a las cartas, ver películas de James Bond e…, invitar a la actrices a su camerino. Una de las que nunca aceptó dichas invitaciones fue la modelo y actriz Patty Boyd. La joven interpretaba a una de las fans del grupo y George se había fijado en ella desde el principio. A pesar de su negativa inicial, George insistió y acabó iniciando una relación con ella hasta que, en 1966, acabaron casándose

La película iba a buen ritmo y, para mediados de marzo, ya tenían el disco muy adelantado. Pero el film seguía sin título y, por lo tanto, el disco no tenía canción principal. Se manejaron otros títulos como «Travelling On», «Let’s go, on the move», It’s a daft, daft, daft World»… Pero el título no llegó hasta el 19 de marzo cuando Ringo, tras un día agotador, dijo: «Oh boy!, this has been a hard day’s night», algo así como «Chico, esta sí que ha sido la noche de un día duro», uno de los extraños giros lingüísticos característicos del batería. «Era una de sus incongruencias. Un ringoísmo. Cuando Dick Lester dijo que íbamos a usar ese título, me fui a casa y al día siguiente traje la canción…, ya sabes, había cierta competencia entre Paul y yo para ver quien se llevaba los singles», recuerda Lennon.

«A HARD DAY’S NIGHT» se estrenó el 6 de julio en el London Pavilion, originándose un absoluto caos que acabó provocando el cierre de Picadilly Circus después de que unas 12.000 fans trataran de tomar el cine por asalto.

La familia Real británica asistió al evento representada por la princesa Margarita y su marido Lord Snowdon. Walter Shenson, productor de la película, recuerda que durante el cóctel posterior al estreno, George Harrison se le acercó para preguntar en voz baja: «¿Cuándo vamos a cenar?». Shenson respondió que no podían empezar hasta que no se marchase la princesa. Poco después, George no dudó en aproximarse a la princesa para decirle: «Alteza, estamos muertos de hambre y Walter dice que no podemos cenar hasta que usted se marche». Lejos de incomodarse, la princesa Margarita se echó a reír y le dijo a su esposo: «Vámonos Tony, estamos estorbando».

Tras la cena, Paul le entregó a su padre un marco con la foto de un caballo. Jim McCartney, quien cumplía 62 años ese 7 de julio, se quedó atónito y preguntó para qué quería él la foto de un caballo de carreras. Paul contestó que no era la foto, sino el propio caballo, su regalo de cumpleaños. Ya de madrugada, los Beatles continuaron celebrando el estreno en un bar de moda, en compañía de los miembros de los Rolling Stones Brian Jones y Keith Richards. Allí leyeron también las primeras ediciones de los periódicos que incluían elogios unánimes para la película.

Y es que no sólo fue un éxito de público, la crítica fue casi unánime. la crítica alabó la innovadora concepción del film, subrayando su humor visual y coincidiendo en comparar a Los Beatles con los Hermanos Marx, e incluso, en alguna crítica, estableciendo paralelismos entre Ringo y el mismísimo Charlot. Se pasaron tres pueblos. Según Richard Lester, el propio Groucho Marx acudió a ver A Hard Day’s Night , «Me dijo que no le había gustado nada la película», recuerda Lester, «nosotros éramos personas reales, podías ver la diferencia entre Harpo y Zeppo. Pero con ellos no consigo distinguir a uno de otro».

Daily Mirror se refirió a la película afirmando que los Beatles eran «descarados, irreverentes, divertidos e irresistibles» y prestigiosos críticos como el norteamericano Andrew Sarris llegarían a describir A Hard Day’s Night como el «Ciudadano Kane del cine musical«. «A Hard Day’s Night» recibiría dos nominaciones a los Óscar, para Alun Owen por el mejor guión original y para George Martin por la banda sonora. Premios que irían a parar a Barnett, Stone y Tarloff por el guión de la película «Father Goose» y a Previn por la banda sonora de «My Fair Lady».

La película fue un éxito arrollador en todo el mundo y, aún hoy, muchos directores la consideran la mejor película con un grupo de rock como protagonista (que tampoco es mucho decir). Técnicamente, destaca por utilizar la técnica innovadora de cortar las imágenes al ritmo de la música, y por ello muchos ven este filme como precursor de los modernos videos musicales.

Pero los Beatles eran músicos, y la película no dejaba de ser una excusa que rodeaba a unas maravillosas canciones. «A hard day’s night«, tercer disco del grupo, fue su mejor trabajo hasta el momento, y, además, presentaba una novedad: no había versiones. Todas las canciones eran composiciones del grupo; de hecho, al no haber temas ni de Ringo ni de George, es el único LP que es un 100% Lennon-McCartney.

«A HARD DAY’S NIGHT»

(Editado en Inglaterra el 10 de julio 1964)

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CARA A
1. «A Hard Day’s Night» (Lennon-McCartney)
      2. «I Should Have Known Better» (Lennon-McCartney)
   3. «If I Fell» (Lennon-McCartney)
4. «I’m Happy Just to Dance with You» (Lennon-McCartney)
     5. «And I Love Her» (Lennon-McCartney)
      6. «Tell Me Why» (Lennon-McCartney)
      7. «Can’t Buy Me Love» (Lennon-McCartney)

CARA B
1. «Any Time at All» (Lennon-McCartney)
      2. «I’ll Cry Instead» (Lennon-McCartney)
      3. «Things We Said Today» (Lennon-McCartney)
      4. «When I Get Home» (Lennon-McCartney)
     5. «You Can’t Do That» (Lennon-McCartney)
      6. «I’ll Be Back» (Lennon-McCartney)

Este L.P. es una proeza de Paul y, sobre todo, de John, quienes compusieron todas las canciones. Algo del todo inusual en la época, y más sacando tres discos en un año. Fue John quien sobre todo llevó el peso de la composición en este disco, siendo el trabajo más lennoniano de todo el catálogo del grupo. Sorprende que George no compusiera nada para el disco, sobre todo cuando ya se había estrenado en “With the Beatles” con “Don’t bother me” pero el más joven de los Beatles era mucho menos prolífico que John y Paul y además los temas que tenía por entonces, como «You know what to do«, aunque no eran malas canciones tampoco eran excesivamente brillantes y fueron descartadas para el disco.

A nivel sonoro, el disco destaca por la introducción de la guitarra Rickembaker de 12 cuerdas de George, que tendría una enorme influencia en bandas como los Byrds quienes admiten haber abrazado el rock tras haber visto la película y haber comprobado lo compatible que era ese sonido con el folk que practicaban.

También fue el primer álbum de la banda en grabarse en  cintas de cuatro pistas, permiténdoles un mejor mezclado y tratamiento del estéreo. Sigue siendo un disco muy fresco, pero es mucho más sofisticado que los anteriores y anuncia lo que está por venir.

La cara A, dedicada a las canciones que aparecerían en el film, se abre con el tema que da título al disco y la película: «A hard day’s night«. Es el corte que aparecía en los créditos iniciales. Estupenda canción compuesta por John en tiempo récord. El acorde inicial es muy innovador y absolutamente reconocible. Es sorprendente (por poco usual) que Paul cante la voz principal en una parte (el “When I’m home…») de una canción compuesta por Lennon, pero John explicó más tarde que ”cantó porque yo no llegaba a las notas tan altas”. Un temazo que estuvo cuatro semanas en el nº1 británico y 2 en Estados Unidos. Grandiosa la parte del solo con la guitarra de 12 cuerdas de Harrison y el piano de George Martin entrelazados.

«I should have known better» es pop en estado puro. John es el autor y el único cantante del tema, utilizando la técnica de regrabar sobre su propia pista de voz doblándola y creando así esa sonoridad tan características de muchas de las grabaciones del grupo. Tanto o mejor es la fantástica «If I fell» que si no es la mejor balada que escribió John, poco le falta. «Fue mi primer intento de escribir una balada digna», recuerda el propio Lennon. Las armonías de John y Paul alcanzan aquí un nivel sobresaliente. George lleva la voz cantante en «I’m Happy Just to Dance with You«, si bien es una composición de John que cedió a Harrison para que éste tuviera protagonismo en la película. Buen tema que ni Paul («era la típica canción para salir del paso«) ni John («yo la escribí pero jamás la hubiera cantado«), apreciaban demasiado.

La primera composición de McCartney en aparece en el disco es un temazo: «And I love her«, uno de los primeros baladones “made in McCartney”. John compuso la parte central (“a love like ours…”). En un principio, la canción no era tan acústica y tan latina, tal y como se puede escuchar en la toma 1 de la misma editada en Anthology 1. Ha terminado siendo una de las canciones más versioneadas del grupo. En 1972 ya se habían grabado más de 300 y, gente tan variopinta como Bob Marley han engrosado este número. «Tell me why«, otro tema de John, sirve para subir los ánimos. John hace dos de las tres voces presentes en la canción, dejando a Paul la más alta. Respecto a la letra, Paul dijo hace unos años «Creo que muchas de estas canciones de John como ‘Tell Me Why’ quizá se hayan basado en experiencias reales o aventuras que estaba teniendo…, o asuntos con Cynthia… o lo que sea, pero nunca se nos había ocurrido poner este enfoque hasta más tarde en nuestras canciones». La cara A se cierra con «Can’t Buy Me Love» . Otro clásico de Paul, quien aporta pocas canciones al disco pero de gran calidad. Este verdadero temazo tuvo varias versiones previas antes de llegar a lo que hoy conocemos.

La cara B contiene canciones que no aparecen en la película. Siete canciones eran más que suficientes para un film, pero no para un LP, por lo que se hacía necesario completarlo. En Estados Unidos, el disco fue editado por United Artists Records y se hizo como banda sonora con sólo las canciones que hemos comentado hasta ahora y cuatro versiones instrumentales de «And I Love Her», «Ringo’s Theme (This Boy)», «A Hard Day’s Night» y «I Should Have Known Better» orquestadas por George Martin. Para Inglaterrra y el resto del mundo excepto los USA, Lennon y McCartney nos regalaron seis canciones más, las que compondrían la cara B.

Arrancamos con la excelente «Any time at all»  Esta dinámica canción es según su autor, John Lennon, «una hija de ‘It Won’t Be Long’…, es el mismo rollo…, Do, La menor y yo berreando». Paul vuelve a ocuparse del piano. El siguiente tema, «I’ll Cry Instead«, es otra canción de John fue escrita para la escena de las escaleras de incendio de la película para la que se acabó usando «Can’t Buy Me Love». Excelente canción de raigambre country cantada por John y Paul al unísono.

«Things We Said Today» es la tercera y última de las canciones que Paul McCartney aporta al disco. Fue escrita en un yate en las islas Vírgenes mientras Paul estaba de vacaciones con su novia, Jane Asher, Ringo y Maureen, su respectiva. John vuelve a coger la batuta con la soulera «When I Get Home«, «soy yo haciendo de Wilson Pickett, sonido Motown y todo eso…, una canción de cuatro tíos en un bar y un cencerro», recuerda el propio Lennon. Algo parecido a lo que declara de «You Can’t Do That«, «otra vez Pickett». Es la primera ocasión en la que Lennon graba la guitarra solista, «realmente no hay ningún solo que George no pudiera tocar mucho mejor que yo, pero me aburría de hacer siempre la rítmica…, por eso toqué en ésta».

El disco concluye con la inconmensurable canción de John «I’ll Be Back«. Una de las mejores melodías de los primeros Beatles y una de las preferidas de su autor. Increíbles los ochos compases centrales. En principio, tal y como se puede escuchar en la toma 2 de la canción iba a ser un valls en 3×4 pero se desechó por la dificultad al frasear.

Sin duda posible, «A Hard Day’s Night» fue el mejor disco que los Beatles habían editado hasta la fecha. De hecho, es un disco fantástico que fue un éxito total de crítica y público permaneciendo 21 semanas en el número 1 del Reino Unido (hasta que salió su cuarto LP, «Beatles For Sale»).

Sin embargo, y a pesar del enorme éxito, en dos años los Beatles habían grabado tres LP’s, cinco singles y una película. Estaban agotados, así se que fueron de vacaciones pero, cuando volvieron, les esperaba una gira mundial. Era un ritmo difícilmente soportable, repito, en dos años los  habían grabado tres LP’s, cinco singles, una película, varias giras europeas, una mundial…, todos esos periodistas…, todas esas locas fans chillando…

Al final todo estó les pasó factura y Ringo, justo antes de salir hacia Australia, cayó enfermo. No había tiempo para cancelar los conciertos, así que se planteó a la banda que tendrían que salir de gira con un batería sustituto: Jimmy Nicol.

George lo tuvo claro, «si Ringo no va, entonces yo tampoco, ya podéis buscar dos sustitutos«. Pero tras un duro trabajo de persuasión de Brian Epstein, acabó cediendo.

Nicol actuó en un total de ocho shows hasta que Ringo se reincorporó al grupo en Melbourne,  el 14 de junio. La gira fue una locura. Todo el mundo estaba histérico con los Beatles. Tenían que ir a ver a todos los primeros ministros del mundo. Las madres llevaban a sus hijos enfermos para que los curaran… Todo eso comenzó a afectarles…, y las drogas comenzaron a convertirse en una solución…

Durante la gira americana los Beatles, solían quedarse por la noche en el Hotel haciendo fiestas. Una noche estaban en su habitación y apareció un pequeño hombre de pelo rizado de nombre Robert y de apellido Zimmerman: Bob Dylan. Los Beatles idolatraban a Dylan, les encantaban sus letras y sus canciones. Bob y los Beatles comenzaron a hablar y, al rato, Dylan sacó un porro de marihuana. Los Beatles no lo habían probado nunca pero no se iban a achantar ante su ídolo, así que, para no quedarse cortos, se pusieron hasta el culo. A Paul le dio un rollo filosófico y creyó haber descubierto el significado de la vida; para que no se le olvidara, lo escribió en un papel. Al día siguiente pudo leerlo: «hay siete niveles»

TEXTO: Guillermo Mittelbrunn, 12 de octubre de 2012

guilletek BEATLES, The. Biografía y discografía comentada

THE BEATLES. Capítulo 3 (1963-1964). De «With The Beatles» a «Meet The Beatles». La Conquista de América

Su actividad fue frenética en la segunda mitad del 63. Conciertos, programas de radio y televisión, actos publicitarios, entrevistas, etc. Además, la compañía quería grabar otro disco de larga duración. el segundo en un año. El grupo empezó a grabar las canciones para su nuevo álbum cuando el anterior apenas llevaba cuatro meses en la calle. El nuevo LP se llamaría «With The Beatles». Dado el éxito de «The Beatles», mantuvieron la fórmula, es decir, canciones propias -esta vez 8- más versiones de sus temas favoritos (6).

«WITH THE BEATLES»

22 de noviembre de 1963

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CARA A

1. “It Won’t Be Long” (Lennon-McCartney)
2. “All I’ve Got To Do” (Lennon-McCartney)
3. “All My Loving” (Lennon-McCartney)
4. “Don’t Bother Me” (Harrison)
5. “Little Child” (Lennon-McCartney)
6. “Till There Was You” (M.Wilson)
7. “Please Mister Postman” (Dobbins-Garrett-Gorman-Holland-Bateman)

CARA B

8. “Roll OVer Beethoven” (Berry)
9. “Hold Me Tight” (Lennon-McCartney)
10. “You Really Got A Hold On Me” (Robinson)
11. “I Wanna Be Your Man” (Lennon-McCartney)
12. “Devil In Her Heart” (Drapkin)
13. “Not A Second Time” (Lennon-McCartney)
14. Money (That’s What I Want) (Bradford-Gordy)

Si «Please, please me» se grabó en un día, las sesiones de este «With The Beatles» se prolongaron durante tres meses, aunque durante este tiempo la banda mantuvo su agenda de conciertos, entrevistas y programas. El disco está más elaborado, las canciones, aunque aún muy frescas, tienen más detalles. Comienzan a aparecer habitualmente pianos (normalmente tocados por el productor George Martin), instrumentos de percusión etc. Es un disco más maduro y, en definitiva, mejor que el anterior.

La fantástica portada es una foto de Robert Freeman, que utilizó las mismas técnicas que Astrid usó al fotografiar a la banda en Hamburgo. La idea original era que la foto ocupara la portada completa, sin título, pero EMI rechazó la idea al considerar que los Beatles no eran lo suficientemente famosos como para poder sacar una portada sin el nombre de la banda en ella. Además a la disquera no les gustaba que posaran sin sonreír, tuvo que ser George Martin quien se empeñara en mantener la gran fotografía de Freeman.
El LP arranca con una estupenda y dinámica canción de John Lennon: “It Won’t Be Long” . Los Beatles usaron la técnica de doblar las voces asiduamente en este disco. En esta canción, la voz de John se grabó dos veces, una vez encima de otra, para conseguir ese efecto tan habitual en los primeros Beatles (más tarde se conseguiría de manera automática con el desarrollo en EMI del ADT). El gran nivel se mantiene con la fantástica balada soul de John “All I’ve Got To Do”, que el mismo Lennon canta de forma extraordinaria; «soy yo haciendo de Smokey Robinson”, comentó al respecto. Después de dos temas de John. el debut de Paul como compositor y cantante principal en este disco llega con la excelente “All My Loving” .  Según el propio Paul fue la primera canción en la que puso la letra antes que la música. Tema redondo de principio a fin. Lennon, en su última entrevista, dijo ”All my loving es de Paul…, y me sabe mal decirlo porque…es buenísima”. En fin, una enorme canción, a pesar de versiones como la de Los Manolos, en la que Paul y George ponen las voces y John una fantástica guitarra rítmica.
George Harrison, además de ser un fantástico guitarrista y un competente cantante también tenía dotes compositivas. «Don’t bother me»  fue su primera creación y, si bien no es la más brillante, en absoluto desmerece rodeada de las canciones de sus brillantes compañeros. George escribió esta canción (“No me molestes”) como contestación a Bill Harry, editor de Merseybeat, que instaba a Harrison a escribir canciones.
«Little child» es quizás el tema menos brillante del disco y lo más destacable es la rockera armónica de John. Según Lennon ”es una de esas composiciones rápidas entre Paul y yo” .
Tiempo para la primera de las versiones. «Till there was you» es una hermosísima balada que los Beatles solían  utilizar para apaciguar los ánimos en los conciertos y decidieron incorporar al LP. Canción de el musical The Music Man, originalmente cantada por Barbara Cook. Destacan la moduladísima voz de Paul, la pericia a los bongos de Ringo y la gran guitarra de George. La cara B se cerrará con «Please Mr. Postman» , estupenda versión de la no menos estupenda canción popularizada por The Marvelettes.
Dos versiones para cerrar la cara A y otra para abrir la B. Empezamos con ritmo, con «Roll over Beethoven«, una gran versión de George sobre el fantástico tema de Chuck Berry.. «Hold me tight» es un marchoso tema de Paul que, aunque estaba concebida para el primer disco del grupo, se acabó desechando y se remezcló para el segundo. John y George se alternan la voz solista en “You Really Got A Hold On Me”, otro temazo de la música negra en esta ocasión original de Smokey Robinson and The Miracles.
Paul escribió «I Wanna Be Your Man» para Ringo, de ahí el limitado rango de las notas. Andrew Oldham, manager del los Rolling Stones, estaba buscando material (Mick y Keith aún apenas componían) en el otoño del 63, John y Paul les ofrecieron un boceto de la canción. A los Rolling les gustó, pero la canción no estaba acabada, los dos Beatles se metieron en una habitación y la terminaron entre ambos y fue el primer éxito de los Rolling Stones. George vuelve a tomar la voz solista con «Devil in her heart«, original de The Donays.
La última composición de John y Paul (aunque realmente es sólo de John) que aparece en el disco es la fabulosa «Not a second time«. Con George y Paul ausentes en la sesión, la canción fue grabada por John (guitarra acústica y voz), Ringo (batería) y George Martin (piano). William Man, crítico de The Times, escribió lo siguiente sobre esta canción: «…el interés armónico es típico de sus canciones más rápidas, y uno tiene la impresión de que piensan de manera simultánea en armonía y melodía, tan firmes son las séptimas y novenas mayores tónicas construidas en sus melodías, y los cambios de tonalidad bémoles submediantes tan naturales en la cadencia aeólica al final de «Not a Second Time» propia de la progr3sión de acordes que da fin a la «Canción de la Tierra» de Mahler.». En 1980 John declaró, ”aún hoy no sé qué demonios son las cadencias Aeólicas…, suena a pájaros exóticos”. Este fantástico segundo LP de los Beatles se cierra con «Money«, compuesta por Bradford-Gordy e interpretada originalmente por  Barret Strong en 1959 y versionada de manera magistral por los cuatro muchachos de Liverpool. ¡Qué coros!

El disco se publicó en Inglaterra el 22 de noviembre de 1963, y debutó directamente en el nº1…y ¿sabéis a que disco sustituyó?… a «Please Please me» que pasó a ser nº2 . Se convirtió en el segundo álbum en vender un millón de copias en el Reino Unido (el primero había sido la banda sonora de la película South Pacific) y se mantuvo en la cima de las listas durante 21 semanas. Es decir, entre «With the Beatles» y «Please Please Me», ocuparon el primer puesto durante 51 semanas consecutivas.

A pesar del enorme éxito británico y europeo de «With the Beatles», Capitol (filial americana de su discográfica, EMI) vuelve a negarse a editar el disco en los Estados Unidos por no considerarlo adecuado para su mercado. Aunque esto generó bastante frustración en el grupo, siguieron a lo suyo y volvieron al estudio a grabar su nuevo single

«I want to hold your hand» sería una de las canciones claves en la carrera del grupo. «Compusimos muchas cosas juntos, cara a cara…, como «I want to hold your hand»… estábamos en casa de Jane Asher (novia de Paul por aquel entonces) tocando en el piano y surgió aquello de «yoooou got that something»… entonces Paul tocó ese fantástico acorde y yo dije ¡¡eso es!!», recordaba John Lennon en 1980. Esta es una de las canciones que brotaron de la estrecha colaboración de John y Paul durante los primeros años del grupo y, como lo fue «She loves you», es un ejemplo de lo que es un single perfecto. Tiene un importante componente de innovación sin perder punch comercial. El single se publicó en Inglaterra, con la fabulosa balada lennoniana «This boy»  en la cara B el 29 de noviembre de 1963, fue inmediatamente nº1 y, en un mes, vendió 1 millón y medio de copias (¡¡¡en 1963!!!).

Embriagados de éxito, se fueron de gira por Europa, empezaron por Francia. Mientras estaban arroyando en París, George Martin les llamó desde Alemania para que grabaran «I want to hold your hand» y «She loves you» en alemán. Parece ser que los lumbreras de la EMI alemana creían que, en inglés, no tendrían éxito entre los teutones. Los Beatles lo hicieron («Komm gib mir deine hand» y «Sie liebt dich»). Para cuando se publicó, los alemanes ya adoraban las versiones en inglés.

Mientras, Brian Epstein seguía insistiendo con América. No paró de llamar a Capitol afirmando que «I want to hold your hand» había sido concebida expresamente para el mercado yanqui. Finalmente decidieron editarla, sin demasiada fe, al llegarles ecos del fenómeno de la Beatlemanía europea.  El 13 de enero de 1964 debutó en el número 25 y, a la semana siguiente ,alcanzó el número 1 donde se mantuvo dos meses. «I want to hold your hand» fue la canción no americana más vendida de la historia en Estados Unidos.

Los Beatles recibieron la noticia en el Hotel George V de París, donde lo celebraron por todo lo alto. Batalla de almohadas incluida.

Capitol, viendo el filón, decidió invertir 50.000 dólares en una completísima campaña publicitaria que prepararía el terreno de los ingleses a Estados Unidos, pero antes de que llegaran había que editar un LP, así que la compañía americana, recogió el single de éxito de la banda («I want to hold your hand»), la cara B del mismo («This Boy»), un tema de su primer LP británico («I saw her standing there») y nueve canciones de las catorce de «With the Beatles» («It won’t be long», «All I’ve got to do», «All my loving», «Don’t bother me», «Little child», «Till there was you», «Hold me tight», «I wanna be your man» y «Not a second time») y las editó en forma de LP bajo el título de «Meet The Beatles» el 2o de enero de 1964.

Así comenzó una costumbre, la de no respetar los discos originales británicos, que -para disgusto del grupo- se mantuvo hasta 1967. Con todo, «Meet The Beatles» aunque realmente es una compilación y no un álbum en sí, funciona bien como disco y resulta muy fresco y comercial.

El disco tuvo un éxito sin precedentes y se mantuvo en el número uno durante 11 semanas, abril del 64, cuando Capitol editó su segunda compliación: «The Beatles second album». Como ya sucediera en Inglaterra entre «Please please me» y «With The Beatles», «Meet The Beatles» fue sustituido en el número uno por «The Beatles second album», hecho que no se había dado nunca en la industria americana.

Capitol preparó el terreno para el aterrizaje del grupo con la pegada de más de cinco millones de carteles en las calles americanas y la continua emisión de temas del grupo en las radios más populares del país. En poco tiempo, una corriente de simpatía hacia el grupo comenzó a extenderse como la pólvora entre los jóvenes de una país deprimido por el reciente asesinado del presidente Kennedy

Los Beatles despegaron hacia USA en cuando su agenda se lo permitió, en febrero de 1964. «Estábamos muy nerviosos… ya sabes…, yo me preguntaba qué podríamos ofercerle nosotros… ellos ya tenían sus grupos, todos esos fantásticos grupos y cantantes que a nosotros nos encantaban», recordaba Paul. Llegaron a Nueva York y, cuando bajaron del avión, vieron a miles y miles de personas esperando. Ringo dijo «chicos, debe viajar alguien famoso en el avión…», pero no, toda esa gente estaba allí por ellos.

Nada más pisar suelo americano, en el mismo aereopuerto, los Beatles dieron su primera rueda de prensa. Los periodistas fueron con idea de dejarles en ridículo con preguntas impertinentes que los pusieran en evidencia, pero los Beatles desplegaron todo su desparpajo y encanto personal. Unos irreverentes músicos británicos contestaron con contínuas bromas a todas las preguntas

¿Qué opinais de Beethoven?
RINGO: Es genial…Nos gustan especialmente sus poemas (RISAS)
¿Podéis cantar algo?
BEATLES: NOOO
Existen dudas de que realmente canteis…
JOHN: Primero tenéis que pagar (RISAS)
Hay quien piensa que sólo sois una panda de Elvis británicos…
JOHN: ¿Son ciegos?
RINGO (imitando a Elvis):No es verdad…
¿Os ayuda el pelo a cantar?
PAUL: ¿Qué?
JOHN: Definitivamente…sí
¿Sois calvos y llevais esas ridículas pelucas para disimularlo?
RINGO: sí
PAUL: Yo soy calvo
JOHN: También somos sordomudos (RISAS)
¿Os lo pensais cortar?
GEORGE: Yo me lo corté ayer …(RISAS)
Parece que el peluquero no hizo bien su trabajo…
JOHN: Deberiais haberle visto antes…(RISAS)
¿Por qué vuestra música vuelve loca a la gente?
RINGO: Supongo que les gusta…
JOHN: Si lo supíéramos, dejaríamos el grupo y seríamos managers...(RISAS)

Como parte de la promoción, Los Beatles fueron invitados a The Ed Sullivan show, el programa estrella de la televisión yanqui, donde aparecieron el 7 de febrero de 1964. 73 millones de personas vieron el programa (aún hoy es uno de los índices de audiencia más altos de la historia de la TV). Ese día es, aún habiendo transcurrido varias décadas, en el que el índice de criminalidad fue más bajo en EEUU. Ringo dijo «parece que le gustamos hasta a los ladrones».

El grupo interpretó de forma brillante y en riguroso directo «All my loving», «Till there was you» y «She loves you» en un primer tramo del programa, y «I saw her standing there» y «I want to hold your hand» en el segundo. Dos días después, realizarían el que sería su primer concierto en Estados Unidos: su actuación en el Washington Coliseum ante 8.000 personas y en el que la banda fue situada en un escenario circular que unos operarios iban girando para que todo el mundo pudiera verlos. En las entrevistas de promoción de los shows volvieron a dar muestra de su «toque» con la prensa»

ENTREVISTA EN WASHINGTON
Febrero de 1964

¿Tenéis alguna formación musical?

JOHN: ¿Bromeas?

¿Qué pensáis del presidente Johnson?

PAUL: ¿Compra nuestros discos?

¿Qué pensais de las chicas americanas y del público?

JOHN: Son geniales

¿Qué es lo que más os gusta de nuestro país?

JOHN: Tú

¿Habéis oído hablar de Walter Cronkite?

PAUL: No

JOHN:¿No es el de NBC?

Es de CBS News

GEORGE: Lo sabía, pero no decía nada porque ahora estamos en la ABC (risas)

No, ahora estamos en la NBC

JOHN: ¿Y tú eres Walter?

No, yo soy Ed

JOHN: ¿Qué está pasando aquí? (RISAS)

¿Cómo os ha recibido América?

JOHN: Muy bien

¿Qué es lo que más os ha sorprendido?

JOHN: Tú (Risas)

RINGO: John, esa broma ya la hemos hecho antes…

GEORGE: A mí me gusta esa broma.., hazla otra vez

¿Por qué creéis que sois tan populares?

JOHN: Debe ser el clima…

¿Creeis que es por vuestras canciones?

PAUL: Lo dudo (risas)

¿De dónde sacasteis esos peinados?

JOHN: ¿De dónde sacaste tú el tuyo?

Ahorráis en peluquería…

PAUL: Esto…

JOHN: Es más caro mantenerlo así que corto…

PAUL: Realmente,…sí, ahorramos dinero…

¿Sabéis en qué países sois nº1?

GEORGE: Aquí

JOHN: Hong Kong, Suecia…

PAUL: Australia, Dinamarca, Finlandia…

¿Qué es lo que hacéis? ¿Rock and roll?

PAUL: No nos gusta definir nuestra música. Simplemente es música

Aprovechando el tirón de la banda, Vee Jay, la discográfica poseedora de los derechos de las canciones de «Please please me» en Estados Unidos (recordad que Brian Epstein se los ofreció una vez Capitol rechazó editar el primer álbum británico del grupo), edita «Introducing… The Beatles» el 10 de febrero alcanzando el segundo puesto en las listas, justo detrás de «Meet The Beatles». La edición de este disco supuso una sonora batalla legal entre ambas discográficas que concluyó con la concesión del permiso de edición del LP a Vee Jay, pero sólo hasta finales de 1964. Después Capitol tendría la exclusiva del grupo en los USA.

«Introducing… The Beatles» tenía el mismo tracklist que «Please Please Me» con la exclusión de «Love me do» y «PS I love you» pasando, así, de 14 canciones a 12, como era estándar en los LP’s americanos.

El día 16 de febrero, los Beatles volvieron a aparecer en el Show de Ed Sullivan (emitido en esta ocasión desde Miami) y, de nuevo, más de 70 millones de americanos se sentaron ante el televisor para ver a la banda interpretar «She loves you» , «This boy», «All my loving» en la primera parte y «I saw her standing there», «From me to you» y «I want to hold your hand» en la segunda.

Seis días después, y tras pasar unas jornadas de asueto en Miami, la banda emprendió el viaje de regreso a Inglaterra el 22 de febrero de 1964. Más de 10.000 fans les esperaban , a las 7 de la mañana, en el aeropuerto de Heathrow. Parece que los aficionados ingleses temían que los chicos se hubieran visto encandilados por la mágica América y se hubieran olvidado de sus raíces.

Pero nada más lejos de la realidad, apenas un mes después, el 20 de marzo de 1964, editan el que sería su sexto sencillo británico, la brillantísima «Can’t buy me love» , un fantástico rock de Paul que habían grabado en los estudios de EMI en París aprovechando un descanso en su gira europea. El single, con la composición de John «You can’t do that» en la cara B, alcanzó un rutilante número uno a ambos lados del Atlántico, produciendo un hecho si precedentes en las listas americanas de éxitos: esta es la lista de Billboard el 4 de abril de 1964:

1…………………………..Can’t buy me love
2…………………………..Twist and shout
3…………………………..She loves you
4…………………………..I want to hol your hand
5…………………………..Please, please me

LOS 5 PRIMEROS PUESTOS MONOPOLIZADOS POR UN GRUPO. y tenían hasta 12 canciones entre los 100 primeros puestos…

Pero esto no acaba aquí, el 10 de abril de 1964, tres meses después de editar su primer disco, Capitol edita el LP «The Beatles’ Second Album» en el que compila las cinco canciones de «With The Beatles» que no utilizaron en «Meet The Beatles» («Roll over Beethoven», «You really got a hold on me», «Devil in her heart», «Money» y «Please Mr. Postman»), un single de éxito («She Loves you»), un par de caras B («I’ll get you» y «Thank you girl»), la cara B del exitoso «Can’t buy me love» («You can’t do that») y, como regalo a sus recién conquistado fans, dos canciones nuevas que no aparecerían en Inglaterra hasta dos meses después en el EP «Long Tall Sally». Se trata de la propia «Long Tall Sally» y «I call your name».

«The Beatles’ Second Album» contiene básicamente temas movidos puesto que Capitol seleccionó este tipo de temas por considerarlos los más adecuados para el segundo lanzamiento del grupo en USA. El disco alcanzó un nuevo y meritorio número 1, desbancando a «Meet The Beatles».

Dos meses después, en junio, editan en Inglaterra el EP «Long tall Sally«. El formato E.P (siglas de «extended play») era un vinilo cuya duración -25 minutos- es excesiva para considerarse un single (12 minutos máximo) y demasiado escasa para ser un LP (46 minutos). Normalmente tenían cuatro canciones, dos por cada cara.

La banda edita un trabajo repleto de versiones de clásicos de rock, quién sabe si por voluntad propia o por la escasez de material propio tras haber editado dos LP’s en poco más de un año y estar preparando el tercero. Con todo, es un trabajo interesante, quizás la publicación más estrictamente rock’n’rollera de la discografía del grupo. El EP se abre con una excelente y electrizante versión del «Long Tall Sally»  del glorioso Little Richard. Paul asume la voz principal y, por primera vez, es el propio McCartney el que toca el piano y no George Martin como había ocurrido hasta la fecha. «I call your name«, la siguiente canción, es la única composición del grupo del EP.  Se trata de un buen tema de Lennon que escribió «antes de que hubiera Beatles, ni grupo… quería hacer una especie de blues, fue uno de mis primeros intentos de hacer una canción«. La canción ya había sido editada por Billy J Kramer and The Dakotas como cara B de su single «Bad to me» también compuesta por John Lennon y Paul McCartney. Los Beatles cedieron las dos canciones a sus compañeros de sello discográfico que consiguieron un número 1 con ellas, no obstante a John no le gustó el arreglo que hicieron de «I call your name» y decidió regrabarla para este EP

La cara B se abre de nuevo con Lennon y su vibrante interpretación del «Slow Down»  de Larry Williams y se cierra con el «Matchbox» de Carl Perkins, esta vez con Ringo al micrófono.

El EP tuvo un notable éxito alcanzando el número 1 en la lista de EP’s. Ya estaba, en poco más de un año, había conquistado Liverpool, Inglaterra, Europa, América… El Mundo estaba a sus pies, la Beatlemanía ya es una pandemia, ¿y ahora qué?, alguien dijo, ¿por qué no rodamos una película?

guilletek BEATLES, The. Críticas de discos

THE BEATLES. «With The Beatles» (8,5, / 10 )

«WITH THE BEATLES»

22 de noviembre de 1963

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CARA A

1. “It Won’t Be Long” (Lennon-McCartney)
2. “All I’ve Got To Do” (Lennon-McCartney)
3. “All My Loving” (Lennon-McCartney)
4. “Don’t Bother Me” (Harrison)
5. “Little Child” (Lennon-McCartney)
6. “Till There Was You” (M.Wilson)
7. “Please Mister Postman” (Dobbins-Garrett-Gorman-Holland-Bateman)

CARA B

8. “Roll OVer Beethoven” (Berry)
9. “Hold Me Tight” (Lennon-McCartney)
10. “You Really Got A Hold On Me” (Robinson)
11. “I Wanna Be Your Man” (Lennon-McCartney)
12. “Devil In Her Heart” (Drapkin)
13. “Not A Second Time” (Lennon-McCartney)
14. Money (That’s What I Want) (Bradford-Gordy)

Si «Please, please me» se grabó en un día, las sesiones de este «With The Beatles» se prolongaron durante tres meses, aunque durante este tiempo la banda mantuvo su agenda de conciertos, entrevistas y programas. El disco está más elaborado, las canciones, aunque aún muy frescas, tienen más detalles. Comienzan a aparecer habitualmente pianos (normalmente tocados por el productor George Martin), instrumentos de percusión etc. Es un disco más maduro y, en definitiva, mejor que el anterior.

La fantástica portada es una foto de Robert Freeman, que utilizó las mismas técnicas que Astrid usó al fotografiar a la banda en Hamburgo. La idea original era que la foto ocupara la portada completa, sin título, pero EMI rechazó la idea al considerar que los Beatles no eran lo suficientemente famosos como para poder sacar una portada sin el nombre de la banda en ella. Además a la disquera no les gustaba que posaran sin sonreír, tuvo que ser George Martin quien se empeñara en mantener la gran fotografía de Freeman.
El LP arranca con una estupenda y dinámica canción de John Lennon: “It Won’t Be Long” . Los Beatles usaron la técnica de doblar las voces asiduamente en este disco. En esta canción, la voz de John se grabó dos veces, una vez encima de otra, para conseguir ese efecto tan habitual en los primeros Beatles (más tarde se conseguiría de manera automática con el desarrollo en EMI del ADT). El gran nivel se mantiene con la fantástica balada soul de John “All I’ve Got To Do”, que el mismo Lennon canta de forma extraordinaria; «soy yo haciendo de Smokey Robinson”, comentó al respecto. Después de dos temas de John. el debut de Paul como compositor y cantante principal en este disco llega con la excelente “All My Loving” .  Según el propio Paul fue la primera canción en la que puso la letra antes que la música. Tema redondo de principio a fin. Lennon, en su última entrevista, dijo ”All my loving es de Paul…, y me sabe mal decirlo porque…es buenísima”. En fin, una enorme canción, a pesar de versiones como la de Los Manolos, en la que Paul y George ponen las voces y John una fantástica guitarra rítmica.
George Harrison, además de ser un fantástico guitarrista y un competente cantante también tenía dotes compositivas. «Don’t bother me»  fue su primera creación y, si bien no es la más brillante, en absoluto desmerece rodeada de las canciones de sus brillantes compañeros. George escribió esta canción (“No me molestes”) como contestación a Bill Harry, editor de Merseybeat, que instaba a Harrison a escribir canciones.
«Little child» es quizás el tema menos brillante del disco y lo más destacable es la rockera armónica de John. Según Lennon ”es una de esas composiciones rápidas entre Paul y yo” .
Tiempo para la primera de las versiones. «Till there was you» es una hermosísima balada que los Beatles solían  utilizar para apaciguar los ánimos en los conciertos y decidieron incorporar al LP. Canción de el musical The Music Man, originalmente cantada por Barbara Cook. Destacan la moduladísima voz de Paul, la pericia a los bongos de Ringo y la gran guitarra de George. La cara B se cerrará con «Please Mr. Postman» , estupenda versión de la no menos estupenda canción popularizada por The Marvelettes.
Dos versiones para cerrar la cara A y otra para abrir la B. Empezamos con ritmo, con «Roll over Beethoven«, una gran versión de George sobre el fantástico tema de Chuck Berry.. «Hold me tight» es un marchoso tema de Paul que, aunque estaba concebida para el primer disco del grupo, se acabó desechando y se remezcló para el segundo. John y George se alternan la voz solista en “You Really Got A Hold On Me”, otro temazo de la música negra en esta ocasión original de Smokey Robinson and The Miracles.
Paul escribió «I Wanna Be Your Man» para Ringo, de ahí el limitado rango de las notas. Andrew Oldham, manager del los Rolling Stones, estaba buscando material (Mick y Keith aún apenas componían) en el otoño del 63, John y Paul les ofrecieron un boceto de la canción. A los Rolling les gustó, pero la canción no estaba acabada, los dos Beatles se metieron en una habitación y la terminaron entre ambos y fue el primer éxito de los Rolling Stones. George vuelve a tomar la voz solista con «Devil in her heart«, original de The Donays.
La última composición de John y Paul (aunque realmente es sólo de John) que aparece en el disco es la fabulosa «Not a second time«. Con George y Paul ausentes en la sesión, la canción fue grabada por John (guitarra acústica y voz), Ringo (batería) y George Martin (piano). William Man, crítico de The Times, escribió lo siguiente sobre esta canción: «…el interés armónico es típico de sus canciones más rápidas, y uno tiene la impresión de que piensan de manera simultánea en armonía y melodía, tan firmes son las séptimas y novenas mayores tónicas construidas en sus melodías, y los cambios de tonalidad bémoles submediantes tan naturales en la cadencia aeólica al final de «Not a Second Time» propia de la progr3sión de acordes que da fin a la «Canción de la Tierra» de Mahler.». En 1980 John declaró, ”aún hoy no sé qué demonios son las cadencias Aeólicas…, suena a pájaros exóticos”. Este fantástico segundo LP de los Beatles se cierra con «Money«, compuesta por Bradford-Gordy e interpretada originalmente por  Barret Strong en 1959 y versionada de manera magistral por los cuatro muchachos de Liverpool. ¡Qué coros!

El disco se publicó en Inglaterra el 22 de noviembre de 1963, y debutó directamente en el nº1…y ¿sabéis a que disco sustituyó?… a «Please Please me» que pasó a ser nº2 . Se convirtió en el segundo álbum en vender un millón de copias en el Reino Unido (el primero había sido la banda sonora de la película South Pacific) y se mantuvo en la cima de las listas durante 21 semanas. Es decir, entre «With the Beatles» y «Please Please Me», ocuparon el primer puesto durante 51 semanas consecutivas.

VALORACIÓN GUILLETEK: 8,5 / 10

guilletek KINKS, The. Críticas de discos

THE KINKS: “Everybody’s in showbiz, everybody’s a star” (1972). ( 6,5/10 )

“Everybody’s in showbiz, everybody’s a star”
Agosto de 1972

DISCO DE ESTUDIO
01. Here comes yet another day
02. Maximum consumption
03. Unreal reality
04. Hot potatoes
05. Sitting in my hotel
06. Motorway
07. You don’t know my name (Dave Davies)
08. Supersonic rocket ship
09. Look a little on the sunny side
10. Celluloid heroes

DISCO EN DIRECTO
01. Top of the pops
02. Brainwashed
03. Mr. Wonderful (L. Holofcener-J.L. Block-G.D. Weiss)
04. Acute schizophrenia paranoia blues
05. Holiday
06. Muswell hillbilly
07. Alcohol
08. Banana boat song (L.Burgie-W.A. Attaway)
09. Skin and bone
10. Baby face (H.Akst-B. Davis)
11. Lola

El primer disco, el de estudio, es un buen trabajo. En absoluto está al nivel de sus mejores discos y parece estar compuesto más con idea de tener una “excusa” para salir de gira que como un esfuerzo serio de mantener el nivel exhibido en “Muswell Hillbilies”. No obstante, el LP tiene gemas del nivel de la estupenda “Sitting in My Hotel Room” (enlace), “Supersonic Rocket Ship” (enlace), o la grandilocuente “Celluloid Heores” (enlace) que hacen que merezca la pena dedicarle una escucha detenida. Es uno de esos disco que tiene tantos grandes defensores como detractores. A mí, no me parece demasiado interesante pero no me parece malo en absoluto.

En cuanto al disco en directo, corresponde a grabaciones de sus actuaciones del 2 y 3 de marzo de 1972 en el Carnegie Hall de Nueva York y es muy disfrutable. Ray se muestra muy seguro y teatral al micrófono.

El disco funcionó razonablemente bien para la poca promoción de la que disfrutó y alcanzó un puesto 70 en listas americanas. En Inglaterra, “Supersonic Rocket Ship”, editada como single, sería su último Top-20 en muchos, pero muchos años.

 

VALORACIÓN GUILLETEK: 6,5/10

guilletek BEATLES, The. Críticas de discos

THE BEATLES, «Please, please me», 1963.

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CARA A: “I Saw Her Standing There” (McCartney-Lennon), “Misery” (McCartney-Lennon), “Anna” (Go To Him) (Alexander), “Chains” (Goffin-King), “Boys” (Dixon-Farell), “Ask Me Why” (McCartney-Lennon),“Please Please Me” (McCartney-Lennon).

CARA B: “Love Me Do” (McCartney-Lennon), “PS I Love You” (McCartney-Lennon), “Baby It’s You” (David-Williams -Bacharach), “Do You Want To Know A Secret” (McCartney-Lennon), “A Taste Of Honey” (Scott-Marlow), “There’s A Place” (McCartney-Lennon), “Twist And Shout” (Medley-Russell)

Producido por George Martin. Editado el 22 de marzo de 1963.

UK: número 1. USA: no editado.

INSTRUMENTOS: George Harrison: guitarra solista; John Lennon: guitarra rítmica, armónica; Paul McCartney: bajo; Ringo Starr: batería, percusión; George Martin: piano

El LP estaba compuesto por siete temas propios y siete versiones. Siete composiciones propias era una barbaridad en la época, y más aún en un disco de debut. Los discos europeos se componían de siete canciones por cada cara del vinilo (los americanos eran de cinco o seis), así que tendrían que añadir diez canciones más a las cuatro que ya tenían editadas como single.

El disco arranca con “I saw her standing there”. ¡Qué gran forma de empezar la leyenda! Este tema te atrapa desde el principio y es una descarga brutal de adrenalina. Gran rock de Paul en el que John ayudó con la letra, especialmente con el primer verso; Paul escribió  “She was just seventeen, never been a beauty queen“, la única opinión que esto le mereció a Lennon es que “era una mierda“, y añadió “and you know what I mean“, no hace falta comentar la diferencia. Paul canta y John hace los coros mientras George realiza un fantástico e inusual solo de guitarra. Con “Misery”, John y Paul, quisieron componer un tema para Helen Shapiro, pero finalmente les gustó y se la quedaron. George Martin toca el piano.

Tras dos canciones propias, los Beatles atacan tres versiones. “Anna (Go to him)”  es un original de Arthur Alexander, que él mismo interpretó apenas un año antes y en el que John lleva la voz cantante; George y Paul responden a los coros. La fantástica “Chains” de Carole King supone el debut de George al micrófono, con Paul y John los coros. La última de la tripleta de versiones es el “Boys” de Dixon y, si la anterior supuso el debut vocal de George, este es el de Ringo. El tema original está interpretado por The Shirelles y sorprende, desde la malpensante óptica actual, que no cambiaran la letra para adaptarla a un grupo masculino (y  heterosexual).

Tiempo para los temas correspondientes a los temas de su segundo y exitoso single. La cara B “Ask me why”  y la “supermelodía”, como la calificó George Martin, “Please please me”. Gran canción de John: su dinámica, sus simples pero efectivas armonías y su irresistible pegada. Una canción histórica por lo que supuso y por su innegable calidad. POP con mayúsculas que sirve para cerrar la primera cara del disco.

Si la cara A terminó con los temas editados en su segundo single, la cara B abre con las canciones que conformaron su sencillo de debut: “Love me do”  y “PS I Love you”. «Love me do» es una canción compuesta por Paul a finales de los 50, John colaboró en el puente pero la canción es básicamente McCartney. Originalmente la cantaba Lennon y Paul hacía coros, pero lo cambiaron para que John pudiera tocar la armónica y, a partir de entonces, y ya que todos tenían buenas voces, crearon la norma de que cada uno cantara lo que compusiera. La batería en la versión del single quedaría a cargo del músico de sesión  Andy White, relegando a Ringo a la pandereta. Para el disco grabaron una nueva versión con Ringo a los tambores.

El disco continua con la extraordinaria versión de la fabulosa “Baby It’s You” que compuso Burt Bacharach y popularizaron las Shirelles. Gran voz de John y efectivo piano a cargo de George Martin. “Do you want to know a secret”, el siguiente tema, pone de nuevo a George al micrófono a pesar de ser una canción -muy buena, por cierto-  de Lennon. Paul toma el mando vocal con “A Taste Of Honey”, una versión correspondiente a la banda sonora de la película homónima. En este punto, el grupo ha demostrado su sorprendente eclecticismo musical, especialmente en la elección de las versiones.

Con “There’s A Place”  volvemos a un estilo más pop aunque, según el propio Lennon,  “fue un intento de hacer algo de negros, tipo Motown”. Y así llegamos al gran final que supone “Twist And Shout” que, en contra de lo que mucha gente cree, no es una composición de John y Paul. Los autores son Medley y Rusell.  Tampoco es cierto que la versión original sea de los Isley Brothers (aunque fueron quienes la popularizaron), sino de The Top notes en 1961. Los Beatles la endurecieron y John se quedó una semana sin voz después de grabarla.

Es un disco estupendo. Aún si no tuviéramos en cuenta que es un disco de debut -circunstancia que aumenta su mérito-, cabría destacar la calidad y frescura de las composiciones propias, la sorprendente selección de versiones y la excelente interpretación tanto a nivel vocal como instrumental durante todo el álbum.

El LP salió en Inglaterra el 22 de marzo de 1963 y alcanzó el nº 1, permaneciendo en ese puesto durante 30 semanas hasta el 7 de diciembre de 1963, fecha en la que fue sustituido en la primera posición por el segundo LP del grupo, “With The Beatles”. Fue la banda más joven en conseguir un número 1 en su debut. Empezamos con los récords.

VALORACIÓN GUILLETEK: 8/10

guilletek BEATLES, The. Biografía y discografía comentada

THE BEATLES. Capítulo 2 (1962-1963). Mundo, ¡los Beatles están aquí!. «Please please me»

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Destrozados por lo de Stu, pero con una exitosa gira alemana a sus espaldas, volvieron a Liverpool. Brian Epstein, su recién estrenado manager, aprovechó su ausencia para planificar su asalto al éxito. Con conocimiento teatrales académicos, Epstein, era un joven empresario judio que estaba absolutamente fascinado por el grupo, en especial por John Lennon. Su carácter tímido (acrecentado por su homosexualidad), no le impidió pasar a la historia como uno de los managers más intuitivos de la historia del rock

Brian había pensado sobre cómo hacerlos famosos. Les mantuvo el peinado (le parecía original), les puso trajes (protestaron pero tragaron) y les prohibió hacer el animal en el escenario. Con su nueva imagen y en Londres, acudieron a la audición con EMI que Brian les había conseguido y, esta vez sí, consiguieron un contrato. De momento, sólo para un single. Su productor sería George Martin que había producido cosas de música clásica, y era el productor de los GOONS (grupo de humor liderado por Peter Sellers).

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Cuando, en Junio de 1962,  llegaron a grabar, George Martin, intentando ganarse la confianza del grupo, dijo:

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-«Quiero que seamos sinceros, así que, si algo no os gusta, lo decís»

Harrison, contestó: «Pues, para empezar…, no me gusta tu corbata»

George Martin disfrutó la broma y, en ese momento comenzó una relación que sería extremadamente fructuosa. Pero había algo que no le hacía tanta gracia: No le gustaba nada cómo tocaba Pete Best. Consideraba que no sonaba tan compacto como el resto. Tenemos que tener en cuenta que, en los primeros 60, aún se grababa en aparatos de dos pistas y prácticamente en directo. Repetían toma tras toma hasta conseguir la mejor posible. En esta situación, un grupo perfectamente conjuntado era más básico, si cabe, que hoy en día.

George Martin le dijo a Brian Epstein que no quería a Pete en el grupo. Brian les dijo al resto que buscaran otro batería. No obstante, antes de ocuparse del fichaje del nuevo batería, John tenía que resolver un asuntillo; había dejado embarazada a Cynthia Powell, su novia. Para un muchacho norteño, no quedaba otra solución: El 23 de agosto de 1962, John y Cynthia se casaron en el Registro Civil de Mount Pleasant de Liverpool.

Resuelto el asunto, volvieron a ocuparse de la música. Tenían que encontrar un nuevo batería. Para Paul, John y George no supuso un problema, ya que no estaban contentos con Pete ni en lo musical ni en lo personal. Pete nunca cuajó en el grupo, no salía con ellos y era muy callado. Entonces se acordaron de ese chico de Liverpool con el que pasaron buenos ratos en Hamburgo, ¿cómo se llamaba?…

Ringo Starr

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Richard Starkey (7-7-1940), también de Liverpool, había tocado con algunas bandas locales como Eddie Clayton y The Darktown Skiffle Group, aunque fue con Rory Storm & The Hurricanes, donde cambió su nombre por el de Ringo Starr (Ringo debido a los numerosos anillos que usaba, y Starr para anunciar su solo de batería como Starr Time), con los que alcanzó cierta reputación.

Ringo se hizo muy amigo de John, Paul y George en Hamburgo así que no le costó demasiado acudir a su llamada. Lamentablemente, cuando llegó a grabar George Martin ya había contratado a un batería de estudio. Un frustrado Ringo se sentó en una esquina del estudio y cogió una pandereta. El resto se puso a tocar y, ahora sí, grabaron su primera canción: «Love me do«.

Los Beatles debutaban como una canción propia, firmada «Lennon-McCartney». Paul y John acordaron firmar las canciones juntos. Normalmente, uno tenía la idea principal y el otro colaboraba en la terminación del tema. Discutieron el orden de los apellidos pero, como recuerda McCartney, «John era muy convincente cuando quería conseguir algo».

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El 5 de octubre 1962 se edita «Love me do» (enlace), el primer single de los Beatles. Es una canción compuesta por Paul a finales de los 50, John colaboró en el puente pero la canción es básicamente McCartney. Originalmente la cantaba Lennon y Paul hacía coros, pero lo cambiaron para que John pudiera tocar la armónica y, a partir de entonces y ya que todos tenían buenas voces, crearon la norma de que cada uno cantara lo que compusiera. De esta forma, Paul se hace cargo de la voz y el bajo; John de la guitarra, harmónica y voces y George de la guitarra acústica y voces. La batería quedaría a cargo del músico de sesión  Andy White, relegando a Ringo a la pandereta. La cara B, «PS I Love you» (enlace), vuelve a ser un tema de Paul, escrito en Hamburgo, del que sorprenden sus aires latinoides. Ringo vuelve a quedar relegado ante Andy White, esta vez a las maracas.

El primer single de los Beatles, aunque no era gran cosa, consiguió un meritorio nº 27 en listas y este relativo éxito les permitió comenzar una gira por Escocia. Cogieron una furgoneta, metieron los instrumentos y se lanzaron a la carretera. Esa gira fue un éxito, y también un vía crucis. Se comenta que en una ocasión se rompió una luna de la furgoneta y tuvieron que hacer turnos con una botella de Whisky durmiendo unos encima de los otros para darse calor.

Volvieron a Londres y se reencontraron con George Martin. Había llegado el momento de dar el golpe definitivo: Había que grabar un nº 1. Martin había encargado a un compositor profesional que preparara una canción para que los Beatles pudieran subir a lo más alto de las listas. El compositor era Bill Murray y la canción «How do you do it?«.

Los Beatles confiaban en George Martin y su experiencia, así que, desganados, grabaron la canción. Antes de seguir, os quiero recordar, que en la época, no era muy habitual que los grupos hicieran sus propias canciones. Normalmente hacían versiones de clásicos contemporáneos de rock o tocaban canciones que compositores profesionales les cedían.

John y Paul querían tocar su propio material. En la época de Hamburgo habían compuesto más de 100 canciones, pero, a excepción de la ya grabada «Love me do«, ninguna le hacía mucha gracia a George Martin. Cuando volvieron a sus casas, John y Paul decidieron que no iban a rendirse y, al día siguiente, aparecieron con «Please please me«.

La aceleraron un poco (era muy lenta) y, tras ensayarla juntos, la grabaron. Cuando terminaron de tocar la que sería la toma definitiva, George Martin dijo:

-«Señores, acaban ustedes de grabar su primer nº1«

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«Please please me» se editó el 11 de enero de 1963  y, en efecto, esta extraordinaria canción fue su primer nº1 en listas británicas. Una composición de John que se encarga de la voz principal, quedando McCartney para la segunda y Harrison para el apoyo en los coros. Es la primera aparición de Ringo a la batería en un disco oficial del grupo. Gran canción gracias a su dinámica, sus simples pero efectivas armonías y su irresistible pegada. Una canción histórica por lo que supuso y por su innegable calidad. POP con mayúsculas.

El single se acompañó con «Ask me why» como cara B. De nuevo una composición de John aunque esta vez contó con cierta ayuda de Paul. Lennon vuelve a ser la voz principal

Pero  ¿qué pasó con «How do you do it?». George Martin tenía la canción y los Beatles no la querían (además, le habían demostrado que podían hacer su propio material). Así que Martin se la dio a otro de «sus» grupos –Gerry and The Peacemakers-, la canción fue un gran éxito. Parece que el señor Martin tenía buen ojo para los éxitos

Una vez alcanzado el nº1, John y Paul empiezan a sentir la presión de un compositor de éxito: la compañía quiere un nuevo single. Ambos aprovechaban cualquier momento para componer, de hecho, su próximo single vería la luz en la parte de atrás de una furgoneta durante un descanso en una gira;

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«From me to you«, editada el 11 de abril de 1963, es uno de los mejores ejemplos de colaboración Lennon-McCartney. En estos primeros tiempos, solían ponerse uno en frente del otro, cada uno con una guitarra, y trabajaban juntos sobre una idea. En esta ocasión se inspiraron  en la sección de cartas del New Musical Express (From you to us). Canción compuesta al 50% por Paul y John y cantada por ambos,  es un ejemplo del instinto pop de estos primeros Beatles, capaces de alcanzar dos números uno en apenas tres meses. «From me to you» estuvo dos meses en el número 1.

La cara B, «Thank you girl» fue una canción «de trabajo» como las solía llamar John. «La hicimos en cinco minutos, no valía para single así que la dejamos como cara b». Con todo, es una canción notable  -de nuevo compuesta al 50% por Lennon y McCartney-, aunque queda muy lejos de la brillantez de la cara A del single.

En los años 60, los éxitos se medían por la venta de singles, discos de dos canciones, una por cada cara, que funcionaban en los tocadiscos a 45 revoluciones por minuto. Por eso algunas de las canciones más emblemáticas de los primeros Beatles, como «Love me do» o «She loves you», no parecen en sus Lp’s. No obstante, como veréis luego, los Beatles contribuyeron a que el LP fuese el formato principal de distribución de la música pop.

Los Beatles ya han demostrado que eran capaces de hacer singles de éxito, había llegado el momento de grabar un disco largo, un LP. La idea para el primer disco del grupo era intentar reproducir en estudio lo que la banda hacía en directo, de ahí, que, en un primer momento, se plantearan realizar la grabación en The Cavern, el local donde habitualmente tocaban en Liverpool.

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Desestimada la opción de The Cavern por temas acústicos, el lunes 11 de Febrero de 1963 y a las diez de la mañana, los Beatles entraron al Estudio 2 de los estudios Abbey Road que EMI tenía en Londres. «Off the Beatle Track», que así se titularía el disco antes de que definitivamente se cambiara su titulo por “Please Please Me”, se grabó entero en UN DÍA, exactamente en 9 horas y 45 minutos. John a la guitarra y a la voz, Paul al bajo y a la voz, George a la guitarra y a la voz, y Ringo a la batería y a la voz, repitieron las canciones una y otra vez hasta conseguir un buen resultado. Lo único que la banda pidió fue una gran caja de pastillas para la tos y un par de paquetes de cigarrillos Meter Stuyvesant, iniciando una tradición que duraría años.

Todo se grabó en directo en un magnetófono de dos pistas. Esta forma de grabar hace que sea un disco muy fresco, quizás es el que mejor recoge como eran estos primeros Beatles. Es bastante movido y tiene los arreglos justos, no hay adornos. Según declara Norman Smith, técnico de la grabación ”mantuve un sonido muy seco, Odiaba todo aquel eco que entonces usaba todo el mundo. No aislé los micros de los cantantes del resto del grupo para conseguir una sensación de directo”

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CARA A: “I Saw Her Standing There” (McCartney-Lennon), “Misery” (McCartney-Lennon), “Anna” (Go To Him) (Alexander), “Chains” (Goffin-King), “Boys” (Dixon-Farell), “Ask Me Why” (McCartney-Lennon),“Please Please Me” (McCartney-Lennon).

CARA B: “Love Me Do” (McCartney-Lennon), “PS I Love You” (McCartney-Lennon), “Baby It’s You” (David-Williams -Bacharach), “Do You Want To Know A Secret” (McCartney-Lennon), “A Taste Of Honey” (Scott-Marlow), “There’s A Place” (McCartney-Lennon), “Twist And Shout” (Medley-Russell)

Producido por George Martin. Editado el 22 de marzo de 1963.

UK: número 1. USA: no editado.

INSTRUMENTOS: George Harrison: guitarra solista; John Lennon: guitarra rítmica, armónica; Paul McCartney: bajo; Ringo Starr: batería, percusión; George Martin: piano

El LP estaba compuesto por siete temas propios y siete versiones. Siete composiciones propias era una barbaridad en la época, y más aún en un disco de debut. Los discos europeos se componían de siete canciones por cada cara del vinilo (los americanos eran de cinco o seis), así que tendrían que añadir diez canciones más a las cuatro que ya tenían editadas como single.

El disco arranca con “I saw her standing there”. ¡Qué gran forma de empezar la leyenda! Este tema te atrapa desde el principio y es una descarga brutal de adrenalina. Gran rock de Paul en el que John ayudó con la letra, especialmente con el primer verso; Paul escribió  “She was just seventeen, never been a beauty queen“, la única opinión que esto le mereció a Lennon es que “era una mierda“, y añadió “and you know what I mean“, no hace falta comentar la diferencia. Paul canta y John hace los coros mientras George realiza un fantástico e inusual solo de guitarra. Con “Misery”, John y Paul, quisieron componer un tema para Helen Shapiro, pero finalmente les gustó y se la quedaron. George Martin toca el piano.

Tras dos canciones propias, los Beatles atacan tres versiones. “Anna (Go to him)”  es un original de Arthur Alexander, que él mismo interpretó apenas un año antes y en el que John lleva la voz cantante; George y Paul responden a los coros. La fantástica “Chains” de Carole King supone el debut de George al micrófono, con Paul y John los coros. La última de la tripleta de versiones es el “Boys” de Dixon y, si la anterior supuso el debut vocal de George, este es el de Ringo. El tema original está interpretado por The Shirelles y sorprende, desde la malpensante óptica actual, que no cambiaran la letra para adaptarla a un grupo masculino (y  heterosexual).

Tiempo para los temas correspondientes a los temas de su segundo y exitoso single. La cara B “Ask me why”  y la “supermelodía”, como la calificó George Martin, “Please please me”. Gran canción de John: su dinámica, sus simples pero efectivas armonías y su irresistible pegada. Una canción histórica por lo que supuso y por su innegable calidad. POP con mayúsculas que sirve para cerrar la primera cara del disco.

Si la cara A terminó con los temas editados en su segundo single, la cara B abre con las canciones que conformaron su sencillo de debut: “Love me do”  y “PS I Love you”. «Love me do» es una canción compuesta por Paul a finales de los 50, John colaboró en el puente pero la canción es básicamente McCartney. Originalmente la cantaba Lennon y Paul hacía coros, pero lo cambiaron para que John pudiera tocar la armónica y, a partir de entonces, y ya que todos tenían buenas voces, crearon la norma de que cada uno cantara lo que compusiera. La batería en la versión del single quedaría a cargo del músico de sesión  Andy White, relegando a Ringo a la pandereta. Para el disco grabaron una nueva versión con Ringo a los tambores.

El disco continua con la extraordinaria versión de la fabulosa “Baby It’s You” que compuso Burt Bacharach y popularizaron las Shirelles. Gran voz de John y efectivo piano a cargo de George Martin. “Do you want to know a secret”, el siguiente tema, pone de nuevo a George al micrófono a pesar de ser una canción -muy buena, por cierto-  de Lennon. Paul toma el mando vocal con “A Taste Of Honey”, una versión correspondiente a la banda sonora de la película homónima. En este punto, el grupo ha demostrado su sorprendente eclecticismo musical, especialmente en la elección de las versiones.

Con “There’s A Place”  volvemos a un estilo más pop aunque, según el propio Lennon,  “fue un intento de hacer algo de negros, tipo Motown”. Y así llegamos al gran final que supone “Twist And Shout” que, en contra de lo que mucha gente cree, no es una composición de John y Paul. Los autores son Medley y Rusell.  Tampoco es cierto que la versión original sea de los Isley Brothers (aunque fueron quienes la popularizaron), sino de The Top notes en 1961. Los Beatles la endurecieron y John se quedó una semana sin voz después de grabarla.

Es un disco estupendo. Aún si no tuviéramos en cuenta que es un disco de debut -circunstancia que aumenta su mérito-, cabría destacar la calidad y frescura de las composiciones propias, la sorprendente selección de versiones y la excelente interpretación tanto a nivel vocal como instrumental durante todo el álbum.

El LP salió en Inglaterra el 22 de marzo de 1963 y alcanzó el nº 1, permaneciendo en ese puesto durante 30 semanas hasta el 7 de diciembre de 1963, fecha en la que fue sustituido en la primera posición por el segundo LP del grupo, “With The Beatles”. Fue la banda más joven en conseguir un número 1 en su debut. Empezamos con los récords.

Tras conquistar su país de origen, George Martín quería editar el disco en USA. Quedaba pendiente, pues, la asignatura americana. Pero Capitol Records (filial americana de EMI) rehusó le edición del disco por considerar que no tendría éxito fuera de Inglaterra. Finalmente, el disco se editó con diferente tracklist (sin “Please please me” ni “Ask me why”) bajo el modesto sello Vee Jay Records con el título “Introducing The Beatles”. Ni siquiera entró en listas.

Texto: Guillermo Mittelbrunn. 20 de agosto de 2011

guilletek BEACH BOYS, The. Críticas de discos

THE BEACH BOYS. «That’s why God made the Radio» (2012). ( 7/10 )

1. Think About The Days (B.Wilson-J.Thomas)
2. That’s Why God Made The Radio (B.Wilson-J.Peterik-L.Millas-J.Thomas)
3. Isn’t It Time (B.Wilson-M.Love-J.Peterik-L.Millas-J.Thomas)
4. Spring Vacation (B.Wilson-M.Love-J.Thomas)
5. The Private Life Of Bill And Sue (B.Wilson-J.Thomas)
6. Shelter (B.Wilson-J.Thomas)
7. Daybreak Over The Ocean (M.Love)
8. Beaches In Mind (B.Wilson-M.Love-J.Thomas)
9. Strange World (B.Wilson-J.Thomas)
10. From There To Back Again (B.Wilson-J.Thomas)
11. Pacific Coast Highway (B.Wilson-J.Thomas)
12. Summer’s Gone (B.Wilson-J.Bon Jovi-J.Thomas)

Producido por Brian Wilson

Editado en Junio de 2012

He de reconocer que, desde que se anunció su edición, he tenido sentimientos encontrados respecto a este «That’s why god made the radio». Por un lado, el recuerdo de los lamentables discos editados en los últimos 25 años no hacía presagiar nada bueno; por otro, el regreso de Brian al grupo y el gran nivel de los últimos trabajos en solitario de éste permitía un espacio para la esperanza.

Vamos allá. El disco arranca… bien, muy bien, con «Think About The Days» (enlace) una de la típicas corales «Made in Wilson» al modo de clásicos como «Our Prayer» acompañada, en esta ocasión de una bellísima frase de piano…¿Será posible?, es una pieza preciosa, ¿habrán conseguido hacer un gran disco a sus 69 años de media?, ¿después de tanta basura?, aún es pronto, pero la cosa pinta bien. Turno para el single, «That’s why God made the radio» (enlace), un buen tema con una letra embarazosamente ridícula. Seguimos con un buen nivel. A estas alturas empezamos a pensar que podemos estar ante algo grande. Entonces llega «Isn’t It Time» (enlace), un fantástico e infeccioso  tema pop con Brian de nuevo a la voz principal (que alterna con Mike), que sorprende por su frescura y su excelente factura…¡qué va a ser verdad!, ¡qué los viejarras han vuelto por sus fueros!

Pero, por desgracia, las esperanzas se empiezan a desvanecer cuando llegamos a  la vulgar «Spring Vacation» (enlace) en la que lo que más destaca es su irónica letra («We’re back together, easy money») y la voz de Al. La canción no es mala pero empieza a recordar a sus pretéritos tiempo pachangueros a partir de los 80. «The Private Life Of Bill And Sue» (enlace) empieza a alimentar los peores presagios. Brian canta esta baratija más propia de «La Sirenita» que de un disco serio. Ay, ay, ay…

«Shelter» (enlace) nos da un poco de aire. No es un tema monumental pero su estribillo es tremendamente efectivo (con falsetto «alla Brian» a cargo del inefable Jeff Fosckett) y con Brian a la voz principal la canción llega a buen puerto. Les perdonamos los deslices anteriores… ¿o no?… El siguiente tema está compuesto por Mike Love…miedito…, como no podía ser de otra forma «Daybreak over the ocean» (enlace) es una cancioncilla inofensiva que también encajaría en la banda sonora de «La Sirenita»… Pffff… Esto empieza a dar pereza… Con «Beaches in Mind» (enlace), llega la confirmación, otro disco para olvidar, las tres primeras canciones habían sido un espejismo. No hay por donde cogerla.

Cuando ya estaba  a punto de sacar el CD del reproductor, llegaron unos acordes de piano, Brian, esas potentes percusiones…»It’s a straaaaange world«. Esto está mucho mejor. «Strange World» (enlace) es un muy buen tema, en una línea melódica muy en el estilo de los Who de Quadrophenia y en el que, por primera vez en el disco, empezamos a notar la mano de Brian en la producción. Bueno…, vamos a darle una oportunidad, total, quedan tres canciones…

Y  entonces llega la fantásticamente conservada voz de Al…, » From There To Back Again» (enlace), ¡vaya temazo!, la mejor balada de Brian desde 1978…, en torno a mitad la canción las armonías toman el poder, antes de ceder la voz a Brian. Una maravilla. Una auténtica maravilla. Con una sonrisa en la boca, me dispongo a escuchar el resto del disco con la tranquilidad de tener una joya de canción (y tres joyitas menores más) que llevarme al oído cuando quiera. Pero, entonces, sin pausa, sin espacios, llega «Pacific Coast Highway» (enlace). Con Brian al mando vocal, es otra barbaridad de canción, especialmente intensa y con un nivel melódico estratosférico… pero no acaba aquí, de nuevo sin pausas, comienza  «Summer’s gone» (enlace), ¡¡el tío Brian nos está regalando una de sus «suites»!!, otra preciosidad en la que Brian reflexiona (como en todas las canciones de esta suite final) acerca de la llegada de la vejez, del crepúsculo de sus vidas, del fin del verano… ¿ Hay mejor forma de terminar el que probablemente será el último disco de lo Chicos de la Playa?

«That’s Why God Made The Radio» no es una obra de arte, no es un discazo pero, por fín en muchos años, es un disco propio de una banda como los Beach Boys. Mucha gente divide la carrera del grupo entre la comunmente elogiada estapa hasta «Pet Sounds» y la denostada época posterior. Particularmente me parece una injusticia que sólo se puede cometer desde el desconocimiento de la obra del grupo. De hecho, hasta 1977, sólo editaron un mal disco, «15 Big Ones«…, pero no es menos cierto que desde entonces fueron de mal en peor. Trabajos como «M.I.U. Album», «L.A. (Light Album)», «Keepin’ the summer alive», «The Beach Boys», «Still Cruisin'», «Summer in paradise» y «Star and Stripes» son discos malos, algunos horribles, y han hecho un daño irreparable a la imagen de la banda entre el común de los mortales. Y es en este sentido por lo que «That’s Why God Made The Radio» cobra valor. Los Beach Boys graban su mejor disco desde 1978 y  es el que servirá de epitafio a su carrera.

Es fantástico que la carrera de la banda tenga la excelente suite final del álbum como punto final. Lo merecían.

VALORACIÓN: 7 / 10

guilletek BEACH BOYS, The. Biografía y discografía comentada

THE BEACH BOYS. Capítulo 25 (2012). Punto final. «That’s Why God Made The Radio»

Los rumores de una posible reunificación son cada vez más fundados, hasta que el día 16 de diciembre de 2011 se anuncia oficialmente un nuevo disco de estudio y una gira conmemorativa del 50 Aniversario de la banda. La gira comenzaría en  abril de 2012 y Brian Wilson, Mike Love, Alan Jardine, Bruce Johnston y el rescatado David Marks recorrerán el mundo con una gira internacional de 50 fechas.

“Este aniversario es especial para mi porque echo de menos a los chicos y será emocionante hacer un nuevo disco y compartir escenario con ellos otra vez.” . Declaró Brian Wilson. Lo primero que se filtra de la reunión es una nueva y estupenda versión de «Do it again» (enlace) de la que Mike comentó «Nos juntamos en Capitol Records y regrabamos ‘Do It Again.’ Brian y yo escribimos esa canción y llegó al número 1 en Gran Bretaña, Australia y otros lugares hace 44 años. Brian me hizo un cumplido, ‘¿Cómo puede sonar alguien tan bien tantos años después?’ Más tarde, mientras trabajábamos en unas armonías de una nueva canción de Brian, tuve la ocasión de devolverle el cumplido. Fue emocionante estar alrededor del piano otra vez junto a Brian, Alan y Bruce y experimentar de primera mano la brillantez del don de Brian para los arreglos vocales.. Ha sido una gran bendición que hemos podido compartir con el mundo. ¿No estaría bien hacerlo una vez más? ¡Absolutamente!”. Tenemos operación nostalgia en marcha.

El 12 de febrero de 2012, y con motivo de la 54ª entrega de los Premios Grammy, los Beach Boys actúan en la Gala (enlace). La primera actuación de Brian con los Beach Boys en más de 15 años. La actuación (aunque en claro pseudo-playback) es más que ilusionante y empieza a hacer que muchos de los escépticos con la reunión comiencen a albergar esperanzas de que esta reunión traiga algo bueno.

Entretanto la banda ensaya (enlace) los temas para la gira a la vez que trabajan en el estudio los últimos detalles de su nuevo disco de estudio

Dos meses después, el 24 de abril, los Beach Boys comienzan la gira en Tucson (enlace). Los comentarios de público y crítica son unánimente positivos. Brian, quien no olvidemos que aunque está muy recuperado si lo comparamos con unos años atrás no deja de ser un hombre muy enfermo, se muestra ausente durante el Show, si bien sus intervenciones son las más aplaudidas… Dos días después se estrena, en formato digital, el primer single de lo que será el nuevo disco de los Beach Boys: «That’s why god made the radio» (enlace).

La canción, con música de Brian Wilson arranca con un sonido clásico, que recuerda a los primeros años del grupo y con un brillante Brian en la voz principal. La sencilla y ultraclásica melodía puede decepcionar en una primera escucha… hasta que llegamos al estribillo…la explosión de armonías, ese falsetto…Son los Beach Boys. Si no fuera por la horripilante letra, estaríamos hablando de una canción más que notable. Esto tiene buena pinta. ¿Serán capaces estos vejestorios de grabar un buen disco después de haber estado porquerías desde 1985?

El estreno del single genera cierta controversia entre la crítica, pero son muchos los que comienzan a interesarse por el futuro disco, especialmnente cuando Bruce Johnston afirma que las nuevas composiciones de Brian le recuerdan a «Pet Sounds» y que el sonido del disco se acerca a «Sunflower»… Y mientras el grupo sigue girando y realizando apariciones televisivas (enlace)… Hasta que llega el día, el  5  de junio se publica «That’s Why God Made The Radio», el primer disco de estudio con nuevo material de Los Beach Boys en 20 años.

«THAT’S WHY GOD MADE THE RADIO»

1. Think About The Days (B.Wilson-J.Thomas)
2. That’s Why God Made The Radio (B.Wilson-J.Peterik-L.Millas-J.Thomas)
3. Isn’t It Time (B.Wilson-M.Love-J.Peterik-L.Millas-J.Thomas)
4. Spring Vacation (B.Wilson-M.Love-J.Thomas)
5. The Private Life Of Bill And Sue (B.Wilson-J.Thomas)
6. Shelter (B.Wilson-J.Thomas)
7. Daybreak Over The Ocean (M.Love)
8. Beaches In Mind (B.Wilson-M.Love-J.Thomas)
9. Strange World (B.Wilson-J.Thomas)
10. From There To Back Again (B.Wilson-J.Thomas)
11. Pacific Coast Highway (B.Wilson-J.Thomas)
12. Summer’s Gone (B.Wilson-J.Bon Jovi-J.Thomas)

Producido por Brian Wilson

Editado en Junio de 2012

He de reconocer que, desde que se anunció su edición, he tenido sentimientos encontrados respecto a este «That’s why god made the radio». Por un lado, el recuerdo de los lamentables discos editados en los últimos 25 años no hacía presagiar nada bueno; por otro, el regreso de Brian al grupo y el gran nivel de los últimos trabajos en solitario de éste permitía un espacio para la esperanza.

Vamos allá. El disco arranca… bien, muy bien, con «Think About The Days» (enlace) una de la típicas corales «Made in Wilson» al modo de clásicos como «Our Prayer» acompañada, en esta ocasión de una bellísima frase de piano…¿Será posible?, es una pieza preciosa, ¿habrán conseguido hacer un gran disco a sus 69 años de media?, ¿después de tanta basura?, aún es pronto, pero la cosa pinta bien. Turno para el single, «That’s why God made the radio» (enlace), un buen tema con una letra embarazosamente ridícula. Seguimos con un buen nivel. A estas alturas empezamos a pensar que podemos estar ante algo grande. Entonces llega «Isn’t It Time» (enlace), un fantástico e infeccioso  tema pop con Brian de nuevo a la voz principal (que alterna con Mike), que sorprende por su frescura y su excelente factura…¡qué va a ser verdad!, ¡qué los viejarras han vuelto por sus fueros!

Pero, por desgracia, las esperanzas se empiezan a desvanecer cuando llegamos a  la vulgar «Spring Vacation» (enlace) en la que lo que más destaca es su irónica letra («We’re back together, easy money») y la voz de Al. La canción no es mala pero empieza a recordar a sus pretéritos tiempo pachangueros a partir de los 80. «The Private Life Of Bill And Sue» (enlace) empieza a alimentar los peores presagios. Brian canta esta baratija más propia de «La Sirenita» que de un disco serio. Ay, ay, ay…

«Shelter» (enlace) nos da un poco de aire. No es un tema monumental pero su efectivo es tremendamente efectivo (con falsetto «alla Brian» a cargo del inefable Jeff Fosckett) y con Brian a la voz principal la canción llega a buen puerto. Les perdonamos los deslices anteriores… ¿o no?… El siguiente tema está compuesto por Mike Love…miedito…, como no podía ser de otra forma «Daybreak over the ocean» (enlace) es una cancioncilla inofensiva que también encajaría en la banda sonora de «La Sirenita»… Pffff… Esto empieza a dar pereza… Con «Beaches in Mind» (enlace), llega la confirmación, otro disco para olvidar, las tres primeras canciones habían sido un espejismo. No hay por donde cogerla.

Cuando ya estaba  a punto de sacar el CD del reproductor, llegaron unos acordes de piano, Brian, esas potentes percusiones…»It’s a straaaaange world«. Esto está mucho mejor. «Strange World» (enlace) es un muy buen tema, en una línea melódica muy en el estilo de los Who de Quadrophenia y en el que, por primera vez en el disco, empezamos a notar la mano de Brian en la producción. Bueno…, vamos a darle una oportunidad, total, quedan tres canciones…

Y  entonces llega la fantásticamente conservada voz de Al…, » From There To Back Again» (enlace), ¡vaya temazo!, la mejor balada de Brian desde 1978…, en torno a mitad la canción las armonías toman el poder, antes de ceder la voz a Brian. Una maravilla. Una auténtica maravilla. Con una sonrisa en la boca, me dispongo a escuchar el resto del disco con la tranquilidad de tener una joya de canción (y tres joyitas menores más) que llevarme al oído cuando quiera. Pero, entonces, sin pausa, sin espacios, llega «Pacific Coast Highway» (enlace). Con Brian al mando vocal, es otra barbaridad de canción, especialmente intensa y con un nivel melódico estratosférico… pero no acaba aquí, de nuevo sin pausas, comienza  «Summer’s gone» (enlace), ¡¡el tío Brian nos está regalando una de sus «suites»!!, otra preciosidad en la que Brian reflexiona (como en todas las canciones de esta suite final) acerca de la llegada de la vejez, del crepúsculo de sus vidas, del fin del verano… ¿ Hay mejor forma de terminar el que probablemente será el último disco de lo Chicos de la Playa?

«That’s Why God Made The Radio» no es una obra de arte, no es un discazo pero, por fín en muchos años, es un disco propio de una banda como los Beach Boys. Mucha gente divide la carrera del grupo entre la comunmente elogiada estapa hasta «Pet Sounds» y la denostada época posterior. Particularmente me parece una injusticia que sólo se puede cometer desde el desconocimiento de la obra del grupo. De hecho, hasta 1977, sólo editaron un mal disco, «15 Big Ones«…, pero no es menos cierto que desde entonces fueron de mal en peor. Trabajos como «M.I.U. Album», «L.A. (Light Album)», «Keepin’ the summer alive», «The Beach Boys», «Still Cruisin'», «Summer in paradise» y «Star and Stripes» son discos malos, algunos horribles, y han hecho un daño irreparable a la imagen de la banda entre el común de los mortales. Y es en este sentido por lo que «That’s Why God Made The Radio» cobra valor. Los Beach Boys graban su mejor disco desde 1978 y  es el que servirá de epitafio a su carrera.

Es fantástico que la carrera de la banda tenga la excelente suite final del álbum como punto final. Lo merecían. Pero, como era de esperar, teniendo en cuenta los precedentes, la reunión de los míticos Beach Boys no terminó del todo bien. El disco fue un éxito (número 3 en las listas Billboard), así como la recepción de los conciertos, pero las tensiones entre Mike Love y Wilson terminaron con un nuevo alejamiento de posturas. Mike seguiría girando con unos nuevos Beach Boys y Brian volvería a su retiro, aunque su página web enseguida anunció que estaba grabando y produciendo un nuevo trabajo en solitario que contaría con la participación del brillante guitarrista británico Jeff Beck, y sus ex-compañeros de The Beach Boys Al Jardine, David Marks y Blondie Chaplin. Por razones aún no detalladas por ninguna de las partes, el material producido durante esas sesiones decidió desecharse y Wilson siguió trabajando en el estudio hasta que en el invierno de 2014 anunció que el disco estaba terminado. La idea era contar con varias voces colaboradoras y armar un disco de «duets». El título del álbum sería «No Pier Pressure» y se editaría en la primavera de 2015.

1. «This Beautiful Day»  (Wilson-Thomas)
2. «Runaway Dancer» (Wilson-Thomas)
3. «What Ever Happened»  (Wilson-Thomas)
4. «On The Island» (Wilson-Thomas)
5. «Our Special Love»  (Wilson-Thomas)
6. «The Right Time»  (Wilson-Thomas)
7. «Guess You Had To Be There»  (Wilson-Thomas)
8. «Tell Me Why»  (Wilson-Thomas)
9. «Sail Away» (Wilson-Thomas)
10. «One Kind Of Love» (Wilson-Thomas)
11. «Saturday Night» (Wilson-Thomas)
12. «The Last Song» (Wilson-Thomas)
13. «Half Moon Bay» (Wilson-Thomas)

La primera mala noticia, al tener el álbum entre las manos, es comprobar que el disco estaba producido de nuevo por Joe Thomas, uno de los más recalcitrantes representantes del más puro sonido AOR. Amante del demoníaco Autotune y arquitecto de pulcros y fríos sonidos. Thomas ya colaboró con Wilson en la producción y la composición de los temas del último disco de los Beach Boys «Why God Made The Radio» y en algunos de sus trabajos en solitario, como el insípido «Imagination» de 1998.

No obstante, la cosas empiezan muy bien con la breve y preciosista «This Beautiful Day«, una bonita, serena y sobresaliente balada con una melosa melodía que a pesar de sus azucarados arreglos  funciona de forma fantástica como arranque del disco. Excelente comienzo que hace que empecemos a albergar unas esperanzas que se tambalean con «Runaway Dancer«, una extraña suerte de electro-pop con dueto con el miembro de Capital Cities Sebu Simonian. No es que sea una mala canción, simplemente descoloca.

La excelente bien conservada voz de su es-compañero de The Beach Boys, Al Jardine, es la protagonista de «Whatever Happened«, una evocadora balada que roza la ñoñería. Resulta agradable, está bien construida pero es tan blandita y autocomplaciente resulta absolutamente inofensiva. Es cierto que Wilson nunca ha sido muy amigo de decibelios y estridencias, pero su música siempre ha tenido un algo que aquí se pierde entre azucarados mantos de armonías autotuneadas. Está muy lejos de ser una mala canción, en cualquier caso. «On The Island«, la siguiente canción, cuenta con la colaboración del dúo de indie folk estadounidense She & Him, y se trata de una agradable canción de aromas hawaianos en la que destaca la acertada interpretación de  Zooey Deschanel. Buen tema.

 El comienzo y el final  de «Our Special Love» nos recuerdan al mejor Wilson, pero enseguida penetra en ambientes de «radio-fórmula madura» bastante prescindible. Una lástima porque esta canción apuntaba maneras. El joven cantante Peter Hollens colabora en el tema. También tiene muy buenos momentos «The Right Time» en la que el ex-Beach Boy Al Jardine vuelve a tomar la voz cantante en las estrofas mientras Brian luce falsetto en los estribillos. Muy agradable, muy blandita también, pero da gusto escucharla.

La joven estrella country Kacey Musgraves es la voz principal en «Guess You Had To Be There«, un pegadizo medio tiempo de country-pop  que es de lo mejor del disco pero en la que es difícil reconocer el estilo de Brian Wilson como compositor. Algo más reconocible resulta «Tell Me Why«, pero, de nuevo, lo mismo AOR puro, límpidos arreglos y un sonido demasiado empalagoso… Y cuando ya estamos a punto de rendirnos llega «Sail Away» con dos ex-Beach Boys, Blondie Chaplin y Al Jardine, compartiendo estudio con Brian y, sin ser ninguna joya, nos anima a seguir un poco más, y la espera merece la pena, pues, «One Kind Of Love» es, junto a «This Beautiful Day», lo mejor del disco. Ahora, sí, muy Brian Wilson…, lejos de su mejor material, pero muy reconocible. Muy buena canción y grandes arreglos vocales.

Hay esperanza, pero la soporífera «Saturday Night«, con el joven Nate Ruess al micro, nos devuelve a la radio-fórmula menos edificante. Lo peor del disco, una canción muy floja que no debería estar en el catálogo de semejante genio…, pero entonces llega «The Last Song» con sus hermosos arreglos vocales y su maravillosa melodía que ni siquiera los pomposos arreglos de la parte final de la canción consiguen estropear. Y es que no podemos olvidar que Brian Wilson ha sido uno de los grandes. Sus problemas mentales, el abuso de drogas y las influencias maliciosas de su entorno acabaron por apagar, hace ya mucho, una de las estrellas más brillantes del firmamento musical… Aún así, a veces, como si se escapara por una rendija de su torturado cerebro, su talento nos deja joyitas como «Half Moon Bay«, el maravilloso instrumental que cierra el álbum.

TEXTO: Guillermo Mittelbrunn. 22 de noviembre de 2012. Editado el 25 de abril de 2015

guilletek BEACH BOYS, The. Críticas de discos

THE BEACH BOYS. «The SMiLE Sessions» (2011). ( 9,5 / 10 )

1.Our Prayer (B.Wilson) 2.Gee (W.Davis, M.Levy) 3.Heroes And Villains (B.Wilson-V.D. Parks) 4.Do You Like Worms (Roll Plymouth Rock) ((B.Wilson-V.D. Parks) 5.I’m in Great Shape (B.Wilson-V.D. Parks) 6.Barnyard (B.Wilson-V.D. Parks) 7.My Only Sunshine (The Old Master Painter (H.Gillespie )  / You Are My Sunshine(B.Smith, J.Davis)) 8.Cabin Essence (B.Wilson-V.D. Parks)

9.Wonderful (B.Wilson-V.D. Parks) 10.Look (B.Wilson-V.D. Parks) 11.Child Is Father of the Man (B.Wilson-V.D. Parks) 12.Surf’s Up (B.Wilson-V.D. Parks)

13.I Wanna Be Around (B.Wilson-V.D. Parks)/ Workshop (B.Wilson) 14.Vega-Tables (B.Wilson-V.D. Parks) 15.Holidays (B.Wilson-V.D. Parks) 16.Wind Chimes (B.Wilson) 17.The Elements: Fire (Mrs. O’Leary’s Cow) (B.Wilson) 18.Love to Say Dada (B.Wilson-V.D. Parks) 19.Good Vibrations (B.Wilson -M.Love)

Producido por Brian Wilson

Editado en Octubre de 2011

Fue en torno a 2002/2003 cuando la esposa de Brian, Melinda, animó a su marido a que acabara su obra magna. Sabía que no podría hacerlo solo  y encargó a Darian Sahanaja, teclista de los Wondermints y compañero de banda e Brian en los últimos años, que le ayudara. Así, Sahanaja, buceó en los archivos de Capitol y llevó todos los fragmentos (feels) encontrados a casa de Brian para que procediera a ordenarlos… De esta forma, en 2004 se edita «Brian Wilson presents SMiLE«.

Uttilizando el patrón del disco en solitario de Brian, Mark Linett se puso manos a la obra con las grabaciones originales. Tenía gran parte del trabajo hecho puesto que  el proceso fue el mismo que el realizado para el disco en solitario de Brian. Él mismo declara, «sin el «SMiLE» de Brian esta edición no hubiera existido, simplemente porque «SMiLE» no existía». En 2004 se trató de ordenar el material y luego grabarlo de nuevo con Brian y su banda, ahora se trataba de conseguir que el material del 67 luciera y sonara con la calidad que el material merecía.

PRIMER MOVIMIENTO

El disco y el primero de tres movimientos que lo componen se abre con “Our prayer” (enlace), tema que ya fue recuperado por los Beach Boys en “20/20“. La versión de Brian y los Wondermints es buena, pero nadie armoniza como los Beach Boys…, nadie. Maravillosa obertura coral…, maravillosa de verdad. La preciosa canción de apenas un minuto y 20 segundos se torna en la animada “Gee” (enlace), versión de un clásico americano, antes de llegar al tema principal de este primer movimiento: la descomunal “Heroes and Villains” (enlace) con sus indios, sus cowboys, sus cantinas y esa música extraordinaria elevada por armonías propias de extraterrestres… Sube, baja, las melodías se repiten con variaciones… Una joya… Cinco minutos de arte. La versión de los Beach Boys es abismal, maravillosa y, mucho mejor que la de Brian y sus Wondermints (que ya de por sí es fantástica).

Llegamos a “Do You Like Worms” (enlace), que en en el disco de Brian recibió el título de “Roll Plymouth Rock“. En esta ocasión no se incluyen las nuevas líneas de texto que Parks escribió para la versión de 2004 y queda un poco inacabada…, aún así es agradable esuchar el motivo principal de «Heroes and Villains» entremezclándose con su pausada y perezosa melodía. Muy disfrutable. A diferencia de la versión de 2004 en la que ahora llegaría «Barnyard», nos encontramos con la bizarra pero fantástica “I‘m In Great Shape” (enlace). «Banyard” (enlace), quizás el tema menos afortunado del álbum a pesar de su sentido del humor y sus brillantes armonías que, una vez más, son superiores a las de la versión de 2004… Destacan los sonidos de los animales, hechos por los propios Beach Boys. Tras un hermoso interludio de chelo, Brian ataca brevemente otros dos clásicos americanos con “Old Master Painter” y “You Are My Sunshine” (enlace), antes de llegar al tema final del primer movimento: la brillante “Cabin Essence” (enlace). Ya la conocíamos, puesto que fue rapiñada para “20/20“, pero cómo no disfrutar con esta maravilla.

SEGUNDO MOVIMIENTO

El segundo movimiento, para mí el más brillante, arranca con la espectacular “Wonderful” (enlace), mucho más luminosa que la utilizada por los Beach Boys en “Smiley smile“ y también sensiblemente mejor a la de Brian en 2004. La voz que gastaba el señor Wilson en 1967 no tiene parangón. Bellísima canción arreglada con un gusto al alcance de privilegiados. El siguiente tema, «Look (song for children)» (enlace), se tituló en el disco de Brian simplemente “Song for Children” (enlace) y, a diferencia de éste, aquí es un instrumental puesto que la parte vocal no llegó a ser grabada en 1967. Aún con todo es una maravilla que transmite enormes emociones apenas con una sucesión de acordes . Una de mis preferidas. “Child is the father of the man” (enlace), mantiene el motivo principal de la canción que la precede y, como pasa con la canción anterior, aquí es casi instrumental puesto que Brian no llegó a completar esta parte en el 67 y lo hizo en 2004.. Ya habíamos podido escuchar un poco de este tema en la parte final de “Surf’s Up!” de 1971. La armonías otra vez a nivel estratosférico…

Y en estas, llegamos a “Surf’s Up” (enlace), una canción de otro mundo que da fin al segundo movimiento. No hay palabras para describir tanta belleza. Simplemente hay que disfrutarla y permitir que la música te rodee. Esta es la mejor versión que se puede oir de una de las mejores canciones de todos los tiempos. Mucho mejor que la retocada por Carl en 1971 para el álbum homónimo y también superior a la grabada por Brian en solitario. Absolutamemte sobresaliente.

TERCER MOVIMIENTO

El conocido como movimiento de los elementos arranca con  “I Wanna Be Around” / “Workshop”, la primera es otra breve versión de un clásico americano y la segunda es música incidental con efectos de trabajo. La cómica “Vega-tables” (enlace) brilla con sus hermosas armonías y su compleja rítmica, y resulta mucho más billante y luminosa que  la versión editada en “Smiley Smile”. Fantástica. A «Holydays» (enlace) le ocurre lo mismo que a «Look (song for children)», es decir, que si la comparamos con la versión en solitario de Brian (titulada “On a holiday” (enlace) ) resulta inacabada puesto que la parte vocal principañ no fue acabada. Aún así es brillante y la parte final puede hacerte levitar antes de llegra a la inconmensurable “Wind Chimes” (enlace) que conocíamos en versión beach boy aunque con un registro muy diferente. Esta versión es delicada y potente por momentos. Otra joya de gran calibre para el saco.

«The Elements: Fire (Mrs. O’Leary’s Cow)» (enlace), también conocida como “Fire” es aquella canción que, en 1967, provocó a Brian un ataque de pánico tras conocer que varios incendios tuvieron lugar en la ciudad de Los Ángeles la noche posterior a que estuviera trabajando sobre esta canción… Brian estaba convencido de que habían sido provocados por su música. Parte de esta canción fue utilizada en “Fall Breaks and Back to Winter” de “Smiley Smile”...»Love to Say Dada» (enlace) es la versión inacabada del “In Blue Hawaii” (enlace) del disco de Brian de 2004. Parte de la base de “Cool cool water” que fue editada en “Sunflower”, pero va mucho más allá antes de llegar al gran final: “Good Vibrations” (enlace). En esta ocasión, utilizan la versión con letra de Mike Love, a diferencia de lo hecho en la versión de 2004 (enlace), que usó la de Tony Asher. Una guinda perfecta para el más dulce de los pasteles.

Hasta aquí llegaría lo que hubiera sido el disco del 67 de haberse editado (o por lo menos, una versión muy aproximada). El resto del CD1 de la edición sencilla incluye caras B («You’re Welcome«) y fragmentos de grabaciones varios. Lo más destacable de estos bonus tracks es la prodigiosa versión demo de «Surf’s up!» (enlace).

El segundo CD de la edición sencilla contiene el siguiente Tracklist:

  1. Our Prayer ‘Dialog’ (9/19/66)» – 3:02
  2. «Heroes and Villains: Part 1» – 3:08
  3. «Heroes and Villains: Part 2» – 4:18
  4. «Heroes and Villains: Children Were Raised (1/27/67)» – 2:07
  5. «Heroes and Villains: Prelude to Fade (2/15/67)» – 3:42
  6. «My Only Sunshine (11/14/66)» – 6:52
  7. «Cabin Essence (10/3/66)» – 5:19
  8. «Surf’s Up: 1st Movement (11/4/66)» – 4:55
  9. «Surf’s Up: Piano Demo (12/15/66)» – 3:53
  10. «Vega-Tables: Fade (4/12/67)» – 5:25
  11. «The Elements: Fire session (11/28/66)» – 8:27
  12. «Cool, Cool Water (Version 2) (10/26/67–10/29/67)» – 3:32
  13. «Good Vibrations Session Highlights» – 8:20
  14. «Psycodelic Sounds: Brian Falls into a Microphone (11/4/66)» (hidden track)

En la versión de 5 cd’s, el primero se mantiene y el resto incluyen el siguiente material:

Disco dos
«Our Prayer»
  1. «Our Prayer ‘Dialog’ (9/19/66)» – 3:01
  2. «Our Prayer (10/4/66)» – 6:37
«Heroes and Villains» session (10/20/66)
  1. «Heroes and Villains: Verse (Master Take)» – 0:57
  2. «Heroes and Villains: Barnyard (Master Take)» – 1:12
  3. «Heroes and Villains: I’m in Great Shape (10/27/66)» – 4:59
  4. «Heroes and Villains: Intro (Early Version) circa 12/66» – 0:35
«Heroes and Villains» session (1/3/67)
  1. «Heroes and Villains: Do a Lot» – 0:53
  2. «Heroes and Villains: Bag of Tricks» – 2:58
  3. «Heroes and Villains: Mission Pak» – 0:55
  4. «Heroes and Villains: Bridge to Indians» – 1:47
  5. «Heroes and Villains: Part 1 Tag» – 1:19
  6. «Heroes and Villains: Pickup to 3rd Verse» – 0:55
«Heroes and Villains» session (1/27/67)
  1. «Heroes and Villains: Children Were Raised» – 2:07
  2. «Heroes and Villains: Part 2 (Cantina track)» – 1:21
  3. «Heroes and Villains: Whistling Bridge» – 1:14
  4. «Heroes and Villains: Cantina» – 1:36
  5. «Heroes and Villains: All Day» – 2:19
  6. «Heroes and Villains: Verse Edit Experiment» – 0:48
«Heroes and Villains» session (2/15/67)
  1. «Heroes and Villains: Prelude to Fade» – 3:43
  2. «Heroes and Villains: Piano Theme» – 2:43
«Heroes and Villains» session (2/20/67)
  1. «Heroes and Villains: Part 2» – 2:31
  2. «Heroes and Villains: Part 2 (Gee) (Master Take)» – 2:36
  3. «Heroes and Villains: Part 2 Revised» – 1:54
  4. «Heroes and Villains: Part 2 Revised (Master Take)» – 0:48
  5. «Heroes and Villains: Part 3 (Animals) (Master Take)» – 1:18
  6. «Heroes and Villains: Part 4» – 2:36
  7. «Heroes and Villains: Part Two (Master Take) (2/27/67)» – 1:44
  8. «Heroes and Villains: Fade (2/28/67)» – 6:35
«Heroes and Villains» session (3/1/67)
  1. «Heroes and Villains: Verse Remake» – 4:16
  2. «Heroes and Villains: Organ Waltz / Intro» – 2:04
«Heroes and Villains» session (6/14/67)
  1. «Heroes and Villains: Chorus Vocals» – 0:48
  2. «Heroes and Villains: Barbershop» – 1:50
  3. «Heroes and Villains: Children Were Raised (Remake)» – 1:06
  4. «Heroes and Villains: Children Were Raised (Master Take Overdubs Mix 1)» – 0:26
  5. «Heroes and Villains: Children Were Raised (Master Take A Capella)» – 0:27
Bonus tracks
  1. «Heroes and Villains Piano Demo (incorporating ‘I’m in Great Shape’ and ‘Barnyard’) Brian with Van Dyke Parks and ‘Humble Harve’ Miller, KHJ Radio (11/4/66)» – 4:17
  2. «Psycodelic Sounds: Brian Falls into a Microphone (11/4/66)» – 1:10
  3. «Psycodelic Sounds: Moaning Laughing (11/4/66)» – 1:09
Disco tres
«Do You Like Worms» session (10/18/66)
  1. «Do You Like Worms: Part 1» – 5:21
  2. «Do You Like Worms: Part 2 (Bicycle Rider)» – 1:55
  3. «Do You Like Worms: Part 3» – 2:43
  4. «Do You Like Worms: Part 4 (Bicycle Rider)» – 1:10
  5. «Do You Like Worms: Bicycle Rider Overdubs (Heroes and Villains Part 2) (1/5/67)» – 0:22
«The Old Master Painter / You Are My Sunshine»
  1. «My Only Sunshine: Parts 1 & 2 (11/14/66)» – 6:51
  2. «My Only Sunshine: Part 2 (Master Take With Vocal Overdubs) (2/10/67)» – 0:45
«Cabin Essence» session (10/3/66)
  1. «Cabin Essence: Verse» – 2:14
  2. «Cabin Essence: Chorus» – 2:28
  3. «Cabin Essence: Tag» – 2:31
«Wonderful»
  1. «Wonderful (Version 1) (8/25/66)» – 2:59
«Wonderful» (Version 2 «Rock With Me, Henry») session (1/9/67)
  1. «Wonderful (Version 2)» – 3:25
  2. «Wonderful (Version 2 Tag)» – 2:54
  3. «Wonderful (Version 3) (4/10/67?)» – 2:41
«Look» («Song for Children»)
  1. «Look (8/12/66)» – 4:52
«Child is Father of the Man»
  1. «Child is Father of the Man (Version 1) (10/7/66)» – 4:57
  2. «Child is Father of the Man (Version 2) (10/11/66)» – 5:38
«Surf’s Up»
  1. «Surf’s Up: 1st Movement (11/4/66)» – 4:54
  2. «Surf’s Up: Talking Horns (11/7/66)» – 3:42
  3. «Surf’s Up: Piano Demo (Master Take) (12/15/66)» – 3:52
«I Wanna Be Around / Workshop (Friday Night)»
  1. «I Wanna Be Around (11/29/66)» – 3:08
«Vegetables» sessions (4/4/67–4/11/67)
  1. «Vegetables: Verse (Master Take Track) (4/4/67–4/11/67)» – 2:02
  2. «Vegetables: Sleep a Lot (Chorus)» – 2:34
  3. «Vegetables: Chorus 1 (Master Take)» – 1:05
  4. «Vegetables: 2nd Chorus (Master Take Track and Backing Vocals)» – 1:03
  5. «Vegetables: Insert (Part 4) (Master Take)» – 0:37
  6. «Vegetables: Crunching Session» (hidden track) – 1:02
  7. «Workshop Session» (hidden track) – 1:40
Disco cuatro
«Vegetables» sessions (continued)
  1. «Vegetables: Fade (4/12/67)» – 5:25
  2. «Vegetables: Ballad Insert (4/14/67)» – 1:03
«Holidays»
  1. «Holidays (9/8/66)» – 7:32
«Wind Chimes»
  1. «Wind Chimes (Version 1) (8/3/66)» – 6:46
«Wind Chimes» (Version 2) session (10/5/66)
  1. «Wind Chimes (Version 2)» – 5:00
  2. «Wind Chimes (Version 2 Tag)» – 2:51
«The Elements: Fire (Mrs. O’Leary’s Cow)»
  1. «The Elements (Fire) (11/28/66)» – 8:27
«Da Da» session (12/22/66)
  1. «Da Da (Taped Piano Strings)» – 1:00
  2. «Da Da (Fender Rhodes)» – 1:21
«Love to Say Dada» sessions (5/16/67–5/18/67)
  1. «Love to Say Dada: Part 1 (5/16/67)» – 1:22
  2. «Love to Say Dada: Part 2 (5/17/67)» – 1:57
  3. «Love to Say Dada: Part 2 (Master Take) (5/17/67)» – 1:21
  4. «Love to Say Dada: Part 2 (Second Day) (5/18/67)» – 2:00
«Cool, Cool Water»
  1. «Cool, Cool Water (Version 1) (6/7/67)» – 2:21
  2. «Cool, Cool Water (Version 2) (10/26/67 & 10/29/67)» – 3:31
SMiLE additional sessions
  1. «You’re Welcome (12/15/66)» – 6:41
  2. «You’re With Me Tonight (6/6/67–6/7/67)» – 2:46
  3. «Tune X (3/3/67–3/31/67)» – 2:18
  4. «I Don’t Know (1/12/67)» – 3:03
  5. «Three Blind Mice (10/15/65)» – 2:11
  6. «Teeter Totter Love (Jasper Dailey) (1/25/67 & 2/9/67)» – 1:49
Bonus tracks
  1. «Psycodelic Sounds – Underwater Chant (11/4/66)» – 1:45
  2. «Hal Blaine Vega-Tables Promo Session (11/16/66)» – 1:28
  3. «Heroes and Villains: Early Version Outtake Sections (1/67–2/67)» – 5:04
  4. «The Elements: Fire (Mrs. O’Leary’s Cow) (Burning Wood Session)» (hidden track) – 0:45
Disco cinco
«Good Vibrations» sessions
  1. «Good Vibrations: Gold Star 2/18/66 (The Pet Sounds Session)» – 7:27
  2. «Good Vibrations: Gold Star 4/9/66» – 6:57
  3. «Good Vibrations: Western 5/4/66 (First Chorus)» – 2:24
  4. «Good Vibrations: Western 5/4/66 (Second Chorus & Fade)» – 3:28
  5. «Good Vibrations: Sunset Sound 5/24/66 (Part 1)» – 1:20
  6. «Good Vibrations: Sunset Sound 5/24/66 (Parts 2 & 3)» – 1:45
  7. «Good Vibrations: Sunset Sound 5/24/66 (Part 4)» – 0:47
  8. «Good Vibrations: Western 5/27/66 (Part C)» – 3:32
  9. «Good Vibrations: Western 5/27/66 (Chorus)» – 3:04
  10. «Good Vibrations: Western 5/27/66 (Fade Sequence)» – 1:56
  11. «Good Vibrations (Inspiration): Western 6/2/66 (Part 1)» – 2:44
  12. «Good Vibrations (Inspiration): Western 6/2/66 (Part 3)» – 0:57
  13. «Good Vibrations (Inspiration): Western 6/2/66 (Part 4)» – 0:49
  14. «Good Vibrations: Western 6/16/66 (Part 1)» – 6:24
  15. «Good Vibrations: Western 6/16/66 (Part 2 & Verse)» – 1:06
  16. «Good Vibrations: Western 6/16/66 (Part 2 Continued)» – 5:55
  17. «Good Vibrations: Western 6/18/66 (Part 1)» – 1:10
  18. «Good Vibrations: Western 6/18/66 (Part 2)» – 5:03
  19. «Good Vibrations (Persuasion): Western 9/1/66» – 1:49
  20. «Good Vibrations: Western 9/1/66 (New Bridge)» – 3:39
  21. «Good Vibrations: Session Masters» – 6:13
  22. «Good Vibrations: Single Version Stereo Track» – 3:49
  23. «Good Good Good Vibrations (First Version With Overdubs) 3/66» – 3:41
  24. «Good Vibrations: Alternate Edit 8/24/66» – 3:32
  25. «Good Vibrations: Tape Rewind» (hidden track) – 0:27

La crítica recibió el disco con alborozo alcanzando las máximas calificaciones en todas las publicaciones musicales especializadas.  Y ahora toca hacerse «la pregunta del millón»: ¿Es «SMiLE» Mejor que “Sgt. Pepper’s”?. ¿hubieran vencido los Beach Boys a los Beatles de haberse editado este  disco en 1967?, la respuesta a ambas preguntas es: NO… Pero eso no significa que no sea un disco maravilloso y que, probablemente, hubiera conmocionado la industria de haberse editado en su momento. Posiblemente la historia del grupo hubiera sido distinta y la crítica les hubiera juzgado de forma muy distinta. Siempre he pensado que hubiera obligado a los Beatles a dar un paso más. Los de Liverpool repitieron fórmula con «Magical Mistery Tour» y luego volvieron  a sus raíces con el «Álbum Blanco»… ¿hasta dónde habrían llegado?, nunca lo sabremos.

El caso es que el disco es maravilloso, sin duda su mejor obra junto a «Pet Sounds»

VALORACIÓN: 9,5 / 10

guilletek WILSON, Brian. Críticas de discos.

BRIAN WILSON. «In the Key of Disney» (2011). ( 7 / 10 )

En octubre de 2009 Disney anuncia un contrato de dos álbumes. Ambos serán discos de versiones, uno de ellos de George Gershwin y otro de clásicos de películas Disney.  «In the Key of Disney» tiene grandes momentos («You’ve got a friend in me» (enlace)» de «Toy Story«, «Baby Mine» (enlace) de «Dumbo«, «Can’t you feel the love tonight» (enlace) y «I Just Can’t Wait to Be King» (enlace) de «El rey león«, «When you Wish upon a star» (enlace) de «Pinocho«),  otros buenos («The Bare Necessities» (enlace) de «El libro de la Selva«, «Kiss the girl» (enlace) de «La Sirenita«, «Colors of The Wind» (enlace) de «Pocahontas«, «Stay awake» (enlace) de «Mary Poppins«) y algunos bastante olvidables («Heigh-Ho / Whistle While You Work / Yo Ho (A Pirate’s Life for Me)» de «Blancanieves» y «Piratas del Caribe»)

En cualquier caso, Brian vuelve a mostrarse en gran forma. Los arreglos son maravillosos y consigue hacer suyas las canciones con una facilidad pasmosa. Un disco, si bien no imprescindible, sí muy recomendable, que alcanzó el puesto 83 en listas.

VALORACIÓN GUILLETEK: 7 / 10